Vào thứ Hai (13/10), chính phủ Cape Verde đã cho phép tất cả người lao động nghỉ nửa ngày. Nghĩa là vào buổi chiều, họ có thể tới và phủ kín Sân vận động Quốc gia Cabo Verde, quây quần bên TV để chứng kiến thời khắc lịch sử sắp được tạo ra.
Đội quân của HLV Pedro Leitao Brito đã không làm người dân Cape Verde thất vọng. Dailon Rocha Livramento ghi bàn mở tỷ số phút 48. 6 phút sau tiền đạo Willy Semedo nhân đôi cách biệt. Cuối cùng, cầu thủ vào sân thay người Stopira đã ghi bàn thứ ba, ấn định chiến thắng 3-0 trước Eswatini, qua đó chính thức giành vé đến World Cup 2026, cũng là lần đầu tiên đội bóng xếp hạng 70 thế giới đến với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Trước đây, ngay cả giải vô địch châu Phi (CAN Cup) cũng là đấu trường hiếm khi Cape Verde góp mặt (chỉ 4 lần). Được biết đến với biệt danh "Cá Mập Xanh", họ hiện đang xếp thứ 70 trên BXH của FIFA và được cho là không có khả năng giành vé bởi chung bảng với Cameroon. Thế nhưng các học trò của HLV Brito đã chơi ngoài mong đợi. Họ thắng tới 7 trận và giành được 23 điểm, qua đó đứng nhất bảng D, đẩy Cameroon vào vòng play-off đầy may rủi.
Với diện tích chỉ 4.000km2 và dân số khoảng 525.000 người, Cape Verde trở thành quốc gia nhỏ thứ hai trong lịch sử đến với World Cup sau Iceland năm 2018. Diện tích này cũng chỉ lớn hơn 3 tỉnh của Việt Nam sau sáp nhập, sau Hưng Yên, Hải Phòng và Ninh Bình.
Cầu thủ nổi tiếng nhất của Cape Verde chắc chắn là bản hợp đồng tệ nhất lịch sử MU, Bebe. Cầu thủ 35 tuổi này đang khoác áo UD Ibiza ở giải hạng Ba Tây Ban Nha, nhưng đã không được triệu tập lên tuyển từ sau tháng 11/2024. Hiện Logan Costa là cầu thủ duy nhất của Cape Verde chơi ở năm giải hàng đầu châu Âu, khi đang thuộc biên chế Villarreal.
Như vậy, Cape Verde sẽ cùng với Morocco, Tunisia, Ai Cập, Algeria và Ghana là các quốc gia châu Phi đã giành vé đến World Cup (ba quốc gia khác sẽ phải tham dự vòng play-off). Họ cũng là một trong ba đội sẽ ra mắt giải vô địch bóng đá thế giới, bên cạnh Uzbekistan và Jordan.
