Nhận định trước trận đấu
Giấc mơ “ăn bốn” của Arsenal vẫn còn được nhắc đến, nhưng Man City, đội bóng vốn nổi tiếng với khả năng bứt tốc vào giai đoạn quyết định, đang âm thầm hướng tới một cú ăn ba quốc nội đầy bất ngờ, đồng thời tỏ ra đặc biệt nguy hiểm trong vai kẻ bám đuổi khi đối thủ của Mikel Arteta có dấu hiệu hụt hơi.
Sau khi đã giành Carabao Cup và chỉ còn cách việc bảo vệ FA Cup đúng 180 phút, Man City tận dụng tối đa những cú sảy chân gần đây của Arsenal để rút ngắn khoảng cách xuống còn 6 điểm và đá ít hơn một trận. Cuộc đua vô địch vì thế đang nóng lên theo cách ít ai ngờ tới cách đây vài tuần.
Chuyến làm khách trên sân Chelsea là minh chứng rõ ràng cho bản lĩnh của thầy trò Pep Guardiola. Dù hiệp một thi đấu chưa thực sự thuyết phục, Man City vẫn biết cách bùng nổ sau giờ nghỉ. Tiền đạo trẻ Nico O'Reilly tiếp tục lên tiếng với bàn thắng thứ 6 trên mọi đấu trường kể từ đầu tháng 2, thành tích tốt nhất đội trong giai đoạn này.
Chiến thắng 3-0 ngay tại Stamford Bridge cũng là trận thắng thứ ba liên tiếp mà Man City giữ sạch lưới, ghi tới 9 bàn trong chuỗi phong độ ấn tượng. Thống kê tháng 4 càng củng cố niềm tin: tỷ lệ thắng 79,5% cùng trung bình 2,51 điểm/trận, con số cao nhất của họ trong các tháng thi đấu ít nhất 10 trận tại Premier League.
Trái ngược hoàn toàn, tháng 4 lại là “vùng trũng phong độ” của Arsenal dưới thời Arteta. Tỷ lệ thắng chỉ đạt 42,3%, trung bình 1,54 điểm/trận, thấp nhất trong các giai đoạn của họ tại giải đấu.
Thất bại 1-2 trước AFC Bournemouth cuối tuần trước là minh họa rõ nét. Các bàn thắng của Eli Junior Kroupi và Alex Scott đã khiến quả penalty của Viktor Gyokeres trở nên vô nghĩa. Đó không chỉ là cú sảy chân về điểm số, mà còn cho thấy những vết rạn trong hệ thống vận hành của Arsenal.
Việc lọt vào bán kết Champions League mùa thứ hai liên tiếp phần nào giúp họ giữ lại thể diện, nhưng trận hòa 0-0 nhạt nhòa trước Sporting Lisbon không đủ để tạo cú hích tinh thần. Chỉ 1 chiến thắng trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường cho thấy sự mệt mỏi đang bào mòn đội hình trẻ của Arteta.
Dẫu vậy, Arsenal vẫn có điểm tựa nhất định: họ đang bất bại 5 trận liên tiếp trước Man City tại Premier League, sau quãng thời gian từng thua liền 12 trận trước đối thủ này.
Trong bối cảnh Man City buộc phải thắng để tiếp tục nuôi hy vọng lật ngược cuộc đua, còn Arsenal chỉ cần không thua để giữ lợi thế, thế trận tại Etihad hứa hẹn sẽ giằng co và đầy toan tính.
Thông tin lực lượng
Bên phía Man City, tiền đạo trẻ Nico O'Reilly khiến CĐV lo lắng khi rời sân sớm trước Chelsea vì vấn đề gân kheo. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola đã trấn an rằng cầu thủ này vẫn “ổn” và có thể góp mặt ở trận đại chiến. Dù vậy, hàng thủ của Man City tiếp tục sứt mẻ khi bộ ba Ruben Dias, Josko Gvardiol và John Stones chưa thể trở lại.
Với tình hình hiện tại, đội hình xuất phát của Man City nhiều khả năng sẽ không có nhiều xáo trộn so với trận thắng Chelsea. Kịch bản duy nhất có thể thay đổi là Guardiola lựa chọn phương án an toàn với O'Reilly và trao cơ hội cho Rayan Ait-Nouri. Trên hàng công, Rayan Cherki vẫn là điểm sáng sáng tạo khi duy trì hiệu suất ấn tượng, trung bình 1 kiến tạo/138 phút tại Premier League.
Ở chiều ngược lại, Arsenal tiếp tục đối mặt với bài toán lực lượng. HLV Mikel Arteta xác nhận Bukayo Saka chưa kịp bình phục để ra sân. Noni Madueke chỉ gặp vấn đề nhẹ, nhưng khả năng góp mặt vẫn còn bỏ ngỏ.
Ngoài ra, những trụ cột như Jurrien Timber, Martin Odegaard và Riccardo Calafiori vẫn chưa chắc đủ thể trạng thi đấu, trong khi Mikel Merino tiếp tục phải nghỉ dài hạn. Bài toán nhân sự đang trở thành thách thức lớn với Arteta trong giai đoạn quyết định của mùa giải.
Đội hình dự kiến
Man City: Gianluigi Donnarumma; Matheus Nunes, Abdukodir Khusanov, Marc Guehi, O'Reilly; Rodri, Bernardo Silva; Antoine Semenyo, Cherki, Jeremy Doku; Erling Haaland
Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Piero Hincapie; Martin Zubimendi, Declan Rice; Madueke, Eberechi Eze, Leandro Trossard; Gyokeres
Dự đoán tỷ số: Man City 1-0 Arsenal
Xem Ngoại Hạng Anh trực tiếp & trọn vẹn trên FPT Play, đăng ký ngay tại: https://fptplay.go.link/dQzQD
