Ngày 15/6, Tổ chức Động vật Châu Á phối hợp với cơ quan kiểm lâm và các đơn vị liên quan hoàn tất cứu hộ, vận chuyển 3 cá thể gấu ngựa từ Thái Nguyên và Hà Nội về Trung tâm Cứu hộ Gấu Việt Nam tại Vườn Quốc gia Bạch Mã (TP. Huế).
Đây là đợt cứu hộ mang ý nghĩa đặc biệt khi nâng tổng số gấu được Tổ chức Động vật Châu Á cứu hộ tại Việt Nam lên 300 cá thể, đồng thời đưa Thái Nguyên trở thành địa phương thứ 23 trên cả nước không còn gấu nuôi nhốt.
Trong số này, Ocean là cá thể gấu ngựa cái hơn 20 năm tuổi, nặng khoảng 170 kg, cũng là cá thể gấu nuôi nhốt cuối cùng tại Thái Nguyên. Sau nhiều năm vận động, chủ nuôi đã tự nguyện chuyển giao gấu cho cơ quan chức năng. Tại Hà Nội, hai cá thể gấu ngựa Rain nặng khoảng 130 kg và River nặng khoảng 200 kg cũng được các hộ dân tự nguyện bàn giao cho cơ quan chức năng.
Theo Tổ chức Động vật Châu Á, việc giải cứu thành công 3 cá thể gấu là kết quả của quá trình phối hợp kéo dài nhiều năm giữa lực lượng kiểm lâm, chính quyền địa phương, các tổ chức bảo tồn và người dân nhằm chấm dứt tình trạng nuôi nhốt gấu lấy mật.
Năm 2004 - 2005, Việt Nam từng ghi nhận hơn 4.300 cá thể gấu bị nuôi nhốt tại các trang trại và hộ gia đình. Riêng Thái Nguyên có hơn 70 cá thể. Đến nay, theo thống kê của Cục Lâm nghiệp và Kiểm lâm, cả nước chỉ còn khoảng 140 cá thể gấu nuôi nhốt, cho thấy những chuyển biến tích cực trong công tác bảo tồn động vật hoang dã.
Do được vận chuyển trong điều kiện thời tiết nắng nóng, các cá thể gấu được theo dõi sức khỏe nghiêm ngặt bằng phương tiện chuyên dụng có hệ thống làm mát, phun sương và được kiểm tra định kỳ trong suốt hành trình về TP. Huế.
Sau khi đến Trung tâm Cứu hộ Gấu Việt Nam tại Vườn Quốc gia Bạch Mã, các cá thể sẽ được cách ly theo dõi sức khỏe tối thiểu 30 ngày trước khi hòa nhập dần vào môi trường bán tự nhiên.
Đại diện Tổ chức Động vật Châu Á cho biết cột mốc 300 cá thể gấu được cứu hộ không chỉ phản ánh những kết quả đạt được trong công tác bảo tồn, mà còn cho thấy sự thay đổi nhận thức của cộng đồng và hiệu quả của lộ trình hướng tới chấm dứt hoàn toàn tình trạng nuôi nhốt gấu vì mục đích thương mại tại Việt Nam.
