Giấc mơ tham dự World Cup 2026 của Indonesia vẫn chưa kết thúc. Cho dù chịu các thất bại nặng nề trước Australia và Nhật Bản, đội bóng của HLV Kluivert vẫn giành vé vào vòng playoff nhờ các chiến thắng tối thiểu trước Trung Quốc và Bahrain.
Vòng playoff là vòng loại World Cup 2026 thứ tư ở khu vực châu Á, bao gồm 6 đội tuyển tham dự. Các đội được bốc thăm chia làm 2 bảng thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm từ ngày 8/10 đến 14/10. Chỉ có đội đầu bảng giành vé trực tiếp đến World Cup 2026.
Hai đội nhì bảng sẽ đá playoff theo thể thức lượt đi, lượt về vào tháng 11. Đội chiến thắng chung cuộc giành quyền tham dự trận playoff xuyên lục địa, tranh vé cuối cùng dự World Cup 2026.
Lễ bốc thăm chia bảng vừa kết thúc, đưa đại diện duy nhất còn sót lại của Đông Nam Á là Indonesia vào bảng đấu cực khó với Saudi Arabia và Iraq. Đây đều là những đối thủ quen thuộc với Indonesia.
Ở vòng loại thứ 2, Indonesia từng thua cả 2 trận đối đầu với Iraq. Họ thua đậm 1-5 trên sân khách trước khi thua 1-3 trên sân nhà. Cho dù đã “lột xác” hoàn toàn với dàn ngôi sao nhập tịch hiện tại, nhưng Indonesia vẫn bị đánh giá thấp hơn Iraq.
Trong khi đó, Saudi Arabia là đối thủ cùng bảng với Indonesia ở vòng loại thứ 3 vừa qua. Đội bóng xứ vạn đảo hoà Saudi Arabia 1-1 trên sân khách và thắng 2-0 trên sân nhà. Dù vậy, các kết quả này đến ở thời điểm Saudi Arabia khủng hoảng phong độ. Ngoài vấn đề về sức mạnh đội hình, Indonesia còn gặp bất lợi lớn khi phải thi đấu tập trung trên sân Saudi Arabia.
Ở bảng đấu còn lại, Qatar được làm chủ nhà và đụng độ với hai đại diện cùng khu vực là UAE và Oman.
