Không có sự thăm dò tại Emirates. Arsenal nhanh chóng đẩy Coventry về phần sân nhà và tạo ra khác biệt ngay trong hiệp 1. Kai Havertz mở tỷ số ở phút 15, trước khi Bukayo Saka nhân đôi cách biệt 8 phút sau đó. Martin Odegaard hoàn tất chiến thắng bằng pha làm bàn ở đầu hiệp hai, giúp Arsenal khép lại trận đấu với tỷ số 3-0.
Cách Arsenal ghi bàn cũng cho thấy sự đa dạng trong cách tiếp cận. Bàn mở tỷ số bắt đầu từ pha tranh chấp và xử lý của tân binh Christos Tzolis bên cánh trái, trước khi Riccardo Calafiori đưa bóng vào đúng vị trí để Havertz dứt điểm.
Đến bàn thứ hai, Declan Rice đẩy bóng lên cho Tzolis, rồi đường căng ngang của cầu thủ người Hy Lạp tạo điều kiện để Saka xuất hiện đúng chỗ. Sau giờ nghỉ, Odegaard tận dụng một tình huống lộn xộn trong vòng cấm để ghi bàn thứ ba.
Đó là một Arsenal chơi với tốc độ vừa đủ, nhưng luôn biết cách tăng tốc ở thời điểm cần thiết. Coventry, đội trở lại Premier League sau 25 năm, đã cố gắng gây khó khăn bằng những đường chuyền trực diện và lối chơi giàu thể lực. Tuy nhiên, khoảng cách về chất lượng khiến nỗ lực của đội khách nhanh chóng bị vô hiệu hóa.
Điều đáng chú ý là Arsenal không cần phải chơi đến giới hạn để tạo ra cách biệt lớn. Sau khi có 3 bàn, Mikel Arteta lần lượt rút những trụ cột khỏi sân, biến phần còn lại của trận đấu thành màn kiểm soát tương đối nhẹ nhàng. Đây là sự khác biệt quan trọng giữa một nhà vô địch bước vào mùa giải với nền tảng đã được chuẩn bị chu đáo và những đối thủ còn lại.
Tín hiệu vui cũng đến từ màn trình diễn của các cá nhân. Havertz tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn đáng chú ý. Pha lập công trước Coventry giúp anh lần đầu tiên trong sự nghiệp bóng đá Anh ghi bàn ở 4 trận liên tiếp mà mình đá chính, sau các trận gặp Burnley, PSG và Man City.
Saka cũng xua tan những dấu hỏi về thể trạng bằng một bàn thắng ngay trận mở màn, trong khi Odegaard tiếp tục cho thấy vai trò trung tâm trong cách Arsenal vận hành. Tân binh Tzolis cũng để lại dấu ấn tích cực trong trận ra mắt Premier League, đặc biệt ở khả năng gây sức ép và tạo đột biến bên cánh trái. Arsenal thậm chí còn chưa cần đến Bruno Guimaraes, người vắng mặt vì chấn thương, để tạo ra thế trận áp đảo.
Chiến thắng trước Coventry nối dài mạch thắng của Arsenal tại Premier League lên con số 6. Pháo thủ sau trận đấu này cũng đã bất bại 45 trận sân nhà liên tiếp trước các đội mới thăng hạng, gồm 40 chiến thắng và 5 trận hòa. Đây là chuỗi bất bại dài nhất trong lịch sử Premier League của một đội bóng trước các tân binh.
Dĩ nhiên, Coventry chưa phải phép thử lớn nhất cho tham vọng của Arsenal. Mùa giải còn rất dài và những đối thủ mạnh hơn sẽ sớm xuất hiện. Nhưng sau chiến thắng 3-0 trước Man City ở Community Shield, rồi tiếp tục đánh bại Coventry với cùng tỷ số, Arsenal đã có hai màn trình diễn liên tiếp đủ sức tạo niềm tin.
Và với những gì vừa thể hiện, đoàn quân của HLV Mikel Arteta đã gửi đi một thông điệp rõ ràng cho phần còn lại của giải đấu: nhà đương kim vô địch vẫn ở đó, với tâm thế rất sẵn sàng cho hành trình bảo vệ ngôi vương.
Arteta chạm mốc lịch sử
Mikel Arteta trở thành HLV nhanh thứ 5 trong lịch sử Premier League cán mốc 150 chiến thắng, với 249 trận, chỉ sau Pep Guardiola (204), José Mourinho (231), Jürgen Klopp (237) và Sir Alex Ferguson (247).
Trận thắng Coventry cũng đánh dấu lần thứ 60 Arsenal dẫn trước từ 2 bàn trở lên trên sân nhà dưới thời Arteta. Trong 59 lần trước đó, Pháo thủ thắng 58 và chỉ hòa 1. Một thống kê cho thấy khả năng kiểm soát trận đấu đáng nể của Arsenal khi đã tạo được cách biệt an toàn.
