Trong khuôn khổ Lễ hội Văn hóa Sông nước Cần Thơ lần thứ I - năm 2025, ca cảnh Phiên chợ sông được khán giả đánh giá công phu, phản ánh đúng thứ văn hóa đặc trưng miền sông nước. Sự đồng cảm của người xem giúp đêm khai mạc vinh danh văn hóa sông nước diễn ra tại phường Cái Khê, TP Cần Thơ thêm ý nghĩa.
Khi nhận đề bài tôn vinh văn hóa sông nước, tác giả Lâm Viên - Hoài An và NSƯT Như Huỳnh xác định dàn dựng ca cảnh trên ý tưởng đi sâu đời sống miền sông nước Nam Bộ. Tiết mục phải mang dáng dấp câu chuyện văn hóa được kể bằng âm nhạc, sân khấu, để khán giả nhìn vào phải gật gù công nhận.
Nói về miền Tây sông nước, không thể tách người dân với cải lương - dân ca. Hoài An đã phổ nhạc sáng tác của Lâm Viên, cho ra đời ca cảnh mang âm hưởng dân gian đương đại, nhưng vẫn giữ tinh thần cải lương, dân ca Nam Bộ, và phải trung hòa làm sao để phù hợp sân khấu ngoài trời.
Sau nhiều cân nhắc, NSƯT Như Huỳnh với kinh nghiệm là "dân cải lương", vừa đoạt hàng loạt HCV, giải thưởng diễn xuất... được lựa chọn là người thể hiện ca cảnh. Bạn diễn của cô là NSƯT Hoàng Khanh.
Tạ lễ khai mạc tối 27/12, trên nền không gian sông nước đặc trưng, NSƯT Như Huỳnh đóng vai người phụ nữ miền sông nước, là hình ảnh cho số phận gắn liền "con nước ròng, con nước lớn". Dù có nhiều khó khăn, họ vẫn chọn không rời bỏ quê hương. Đó không chỉ là nơi mưu sinh mà còn thể hiện sự gắn kết cộng đồng, với nơi những người dân miền Tây sinh sống nhiều đời.
Để thể hiện được điều đó, nghệ sĩ chọn cách xử lý giọng hát mộc mạc, tiết chế kỹ thuật, mang nét diễn đời hơn thay vì cách thể hiện nặng tính sân khấu. Cô muốn bản thân phải hiểu, đồng cảm được hoàn cảnh sống, không rập khuôn lối diễn.
Sau buổi khai mạc, NSƯT Như Huỳnh cho biết ca cảnh gợi cho cô nhiều ký ức. Sinh ra và lớn lên ở miền Tây, nhưng lần đầu đứng trên sân khấu lớn tại Cần Thơ trong một lễ hội mang ý nghĩa văn hóa, Như Huỳnh không tránh khỏi hồi hộp.
“Khi bước ra sân khấu, phía trước là sông nước, phía dưới là khán giả đông nghẹt, tôi cảm nhận rõ trách nhiệm trong việc kể lại câu chuyện văn hóa của vùng đất này", Như Huỳnh chia sẻ.
Nữ nghệ sĩ nói cô không run vì nghề nghiệp, chỉ áp lực truyền tải đúng tinh thần sông nước Nam Bộ, hồn cốt của văn hóa miền Tây sông nước đến khán giả, có cả người nước ngoài theo dõi. Sau khi kết thúc ca cảnh, cô nhẹ lòng khi nghe được tiếng vỗ tay kéo dài.
Lễ hội Văn hóa Sông nước Cần Thơ lần thứ I diễn ra từ ngày 27/12/2025-1/1/2026. Sự kiện có nhiều hoạt động như triển lãm ảnh, các giải thể thao dưới nước, không gian trình diễn ẩm thực địa phương, góp phần tôn vinh đời sống văn hóa bản sắc sông nước.