 |
Vào tháng 10 tới, khoảng 60 xác ướp động vật Ai Cập cổ đại sẽ được trưng bày rộng rãi tại Bảo tàng Manchester (Anh), hứa hẹn sẽ mang đến cho công chúng một cái nhìn chân thực và cận cảnh hơn về “công nghệ” ướp xác động vật được người Ai Cập áp dụng cách đây hàng ngàn năm.
 |
Xưa kia, những con vật thiêng như mèo, cá sấu, chó… thường được người Ai Cập ướp xác để làm vật tế thần hay đặt trong các hầm mộ như một phương thức để liên lạc với thần thánh và thế giới tâm linh. Cá biệt, tại triển lãm lần này còn có xác ướp một chú chó được phát hiện là có chứa cả xương người bên trong.
 |
Trong đó, mèo thường được sử dụng để tế cho Bastet – nữ thần chiến tranh, chó được dùng để tế cho Anubis – vị thần đầu chó sói hiện thân cho việc ướp xác và thế giới bên kia, còn chim Ibis được dùng để tế cho Thoth – vị thần của trí tuệ.
 |
Khác với quy trình ướp xác phức tạp và cầu kì cho người, quy trình ướp xác động vật của người Ai Cập xưa khá đơn giản, chỉ sử dụng sáp ong và nhựa cây. Trong ảnh là xác ướp của chim ưng.
Thậm chí, quá trình quét X-quang các xác ướp động vật còn cho thấy chúng không hề được loại bỏ các cơ quan nội tạng. Việc các xác ướp động vật tồn tại được lâu đến thế là nhờ lớp vải bọc hoặc gỗ dày và cầu kì. |
Qua nghiên cứu, các nhà khoa học ở Đại học Manchester phát hiện rằng: chỉ có khoảng 1/3 số xác ướp động vật xưa kia là chứa xác động vật thực sự. Trong ảnh, xác ướp của một con cá sấu được bó chặt và bảo quản khá nguyên vẹn.
 |
Còn lại là xác ướp rỗng hoặc chứa một ít xương động vật bên trong, hoặc chứa xác của nhiều con vật được bó cùng nhau.
Trong ảnh là xác ướp chim Ibis. 
Bên cạnh các xác ướp, triển lãm cũng sẽ trưng bày các bức ảnh quét X-quang và CT để người tham quan có thể thấy rõ những gì chứa bên trong các xác ướp động vật này. 
