Nguyễn Nhật Hoàng (THPT chuyên Lê Hồng Phong, Nam Định) đã ghi tên vào ấn tượng của cuộc thi Đường lên đỉnh Olympia là một trong những thí sinh chơi đến cùng ở phần thi nước rút về đích.
Điểm số của Nhật Hoàng đã chạm mốc 380, cao nhất trong năm thứ 18. Mất 10 điểm khi có cơ hội trả lời câu hỏi từ phần của thí sinh Thảo Trang, Hoàng kết thúc cuộc đua với 370 điểm. Với số điểm này, Hoàng cùng Nguyễn Hoàng Cường (THPT Hòn Gai, Quảng Ninh) giữ kỷ lục điểm số cao nhất năm thứ 18 (tính đến hết trận 48).
Theo cậu đến với cuộc thi Đường lên đỉnh Olympia yếu tố cần thiết là sự tự tin. Để rèn luyện sự tự tin này, cậu từng 'thử sống tự lập một tuần tại Hà Nội" và thay đổi sở thích ở một mình của bản thân. Cậu đã xin bố mẹ hai triệu đồng và lên Hà Nội thử sống tự lập. Số tiền này được cậu tiêu vào việc đi xe buýt, vé vào cổng thăm các danh lam thắng cảnh ở Hà Nội.... (MC chương trình bình luận là xin số tiền 2 triệu để đi chơi).
"Sau lần đi đấy em tự tin hơn. Em nghĩ số tiền hai triệu bố mẹ đưa thì sự tự tin đáng giá với số tiền đó", Nhật Hoàng khẳng định.
Kết thúc với phần thi Khởi động, Hoàng đạt số điểm tương đối cao 70 và tạm xếp thứ hai (sau Nguyễn Tiến Mạnh được 100 điểm). Đánh giá phần thi của mình, Hoàng khiến nhiều người nhớ cậu: "Em thi đấu chưa được tốt lắm, một số câu em đã sai một cách vô lý. Vòng thi sau, chiến thuật hợp lý nhất của em là... em chưa nghĩ ra!"
Ngay khi ô hình ảnh đầu tiên gợi mở, Nhật Hoàng đã có tín hiệu trả lời từ khoá vượt chướng ngại vật 
