Seattle, quê hương của nhà sáng lập ra Microsoft, Bill Gates. Công ty tin học Microsoft khổng lồ đổ bóng lên khắp hoàn cầu, Microsoft có trụ sở và chi nhánh khắp thế giới nhưng trụ sở chính vẫn ở thành phố Seattle này! Xe lướt qua cây cầu trắng vắt men một con hồ mênh mông biếc xanh ngay gần trung tâm thành phố. Cứ ngó những gờ con sóng thì biết hồ khá sâu.
Một bán đảo xinh xắn chờm ra một màu lam ngọc. Ngôi biệt thự của Bill Gates, mà người hướng dẫn giới thiệu là đắt nhất thế giới ngự trên bán đảo ấy. Tất nhiên bán đảo cũng thuộc quyền Bill Gates. Có lẽ hiếm hoi lắm từ những năm bảy mươi đến bây giờ chả có anh sinh viên lẫn nghiên cứu sinh nào, Mỹ nói riêng và những công dân ưu tú của hành tinh này nói chung, một khi đã an ổn trú thân tại Harvard mà lại bỏ trường Đại học này mà đi cả! Ấy là đang nói đến trường hợp Bill Gates đang học năm thứ ba, như bên ta thường than thở là trèo cau sắp dến buồng, Havard Bill bỏ trường để ruổi theo niềm đam mê máy tính của mình từ thuở còn học trung học! Bill cùng người bạn Paul thành lập ra cái công ty có tên gọi lạ hoắc với người Seattle nói riêng và dân Washington nói chung: Microsoft! Trụ sở công ty là một cái gara xe hơi...
Thế mà mới mươi năm nay chứ mấy, từ mấy chục mêgabit phần mềm mà Bill viết cho công ty IBM, Microsoft đã vươn lên đứng đầu lĩnh vực phần mềm hành tinh này! Đồng thời lại còn bá chủ ngành máy tính thế giới. Chuyên nghiệp như trung tâm điện não của hành tinh như NASA rồi tuy mới là loáng thoáng võ vẽ ở những vùng sâu vùng xa tận Muờng Tè Lai Châu của xứ Việt, người ta cũng đã biết thế nào là tiện ích của những Window 98, Window2000, WindowX P và gần đây nhất là hệ thống office vv...
Ngó dáng Bill tươi cuời bước bên Thủ tuớng Phan Văn Khải và với một vẻ trọng thị khách rất A Đông (mà sau này có người bảo hơi bị khó thấy ở động thái của một người giàu nhất hành tinh này) hướng dẫn Thủ tướng ta vào phòng họp lớn của công ty Microsoft tôi chợt nhớ ra một chi tiết... Là chi tiết về nguời giàu nhất hành tinh tài sản trên 100 tỷ USD! Người ta làm một kiểu so sánh. Chẳng hạn mỗi giây Bill kiếm được khoảng 250USD, thì mỗi ngày Bill hái đuợc khoảng 20 triệu USD. Vị chi mỗi năm là 7 tỷ USD.
Nếu chẳng may Bill đánh rơi 1000USD, thay vì mất 4 giây đồng hồ để nhặt nó lên, Bill bằng thứ lao động chất xám trong 4 giây ấy cũng làm ra ngàn USD. Rồi có một ngày đẹp trời nào đó, Bill nổi cơn vui chẳng hạn, tặng cho mỗi người trên hành tinh này 15 USD thì tài sản của Bill vẫn còn 5 triệu USD. Tóm lại nếu tất tật tài sản Bill có đem đổi ra tiền có mệnh giá một USD thì có thể nối thành một con đường (chồng bằng giấy bạc) từ trái đất lên mặt trăng. Mà cả đi lẫn về trên con đường ấy phải 14 lần. Nếu đem chở số giấy bạc ấy đi thì phải dùng tới 713 chiếc Boeing 747 mới vận chuyển hết số tiền này! Tóm lại, Bill Gates năm nay 48 tuổi, nếu sống thêm khoảng 35 năm thì mỗi ngày phải tiêu hết sáu triệu tám trăm ngàn USD thì mới vợi hết số tài sản khổng lồ đó!
Trụ sở công ty Microsoft bặt hẳn các thứ kiến trúc cao tầng mà hệ thống trụ sở như những camping phòng ốc như chìm lút trong màu xanh của một nông trại. Một sân đỗ rộng thênh nhưng cảnh sát mặc sắc phục lẫn thường phục giăng đầy. Lực lượng này gồm hai loại: của Liên bang và của Công ty. Chợt ngó sang những khu nhà cao tầng gần với Công ty, tôi thấy lố nhố người trên đó. Sau dòm kỹ thì ra cảnh sát với lỉnh kỉnh những ống nhòm, súng có lắp kính ngắm... đang làm nhiệm vụ cảnh giới xung quanh công ty.
Một tấm băng rôn đỏ chót chăng ngang chào mừng Thủ tướng Phan Văn Khải thăm Microsoft bằng tiếng Việt. Hình như không có thang máy, trụ sở Công ty hầu hết 2, 3 tầng lầu. Phòng họp gác hai giản dị nhưng sáng sủa sang trọng với thiết bị chiếu sáng lẫn âm thanh có lẽ chả thể chê vào đâu được. Hành lang hai bên như những dãy phòng dài dặc đặt thoáng mà rất tiện những màn hình vi tính các cỡ. Tất cả các máy đều đang trong trạng thái sẵn sàng làm việc.
Trong đáp từ, Thủ tướng nói hình như có duyên gì đấy bởi tố chất của thanh niên Việt Nam như thiên phú về tư duy trừu tượng không chỉ đạt giải cao trong các kỳ thi toán lý quốc tế mà ngay trong số đông chưa vào đại học, họ cũng đã làm quen và sử dụng thành thạo nhiều phần mềm của Microsoft? Bây giờ có sự trợ giúp của ngài Bill của Microsoft chắc chắn sẽ có sự nổi trội và bước tiến vượt bậc!
Khi chứng kiến lễ ký ghi nhớ về Hợp tác giữa Phòng Thương mại Công nghiệp Việt Nam và Công ty Microsoft, tôi thoáng nghĩ đã có bao nhiêu bản ghi nhớ na ná thế này? Từ bản ghi nhớ đến thực tiễn kinh doanh là cả một quá trình.
Cuộc gặp riêng giữa Bill và Thủ tướng cơ hồ đã non nửa tiếng kéo dài so với dự kiến trong bốn tầng cửa mỗi tầng là một đội ngũ vệ sĩ riêng! Mà mỗi giây của Bill là cả ngàn USD chứ ít à?
Chúng tôi được hướng dẫn đi tham quan công ty. Chưa bao giờ và chưa khi nào câu thành ngữ chim chích lạc vô rừng với cưỡi ngựa xem hoa lại vận đến là chuẩn như lúc này? Mắt chữ O miệng chữ A cũng chả phải nhưng chúng tôi cũng chỉ láng máng về quy mô đồ sộ, tài tình tinh vi trong hệ thống điều hành nhằm khơi dậy những khả năng tiềm ẩn của con người.
Nội chi tiết người hướng dẫn nói rằng sắp sửa Microsoft sẽ tung ra thị trường một phần mềm mà cô nói đang ở Hồ Gươm của Hà Nội tít tắp kia, người bình thường cũng có thể biết được những nhất cử nhất động ngay tại phòng này! Mà rồi phần mềm ấy là phổ cập là sự tiện ích ấy là với giá cả rất ... mềm!? Nói tóm lại những gì trước đây người ta thường than thở một cách bất lực rằng chỉ có Chúa mới biết hoặc mới làm được mà thôi thì bây giờ Microsoft đang dần dà nắm những bí quyết ấy trong lòng tay!
Có chi như một chút trẻ thơ lẫn sự hiếu kỳ, khi tôi bỏ chiếc cốc màu xanh mà ban nãy Bill Gate vừa uống để trên bàn vào túi để về làm quà cho cô con gái ! Có chi thất thố trong động thái này và việc bê thứ vật dụng ở một nơi thông thái lẫn toàn bích về cho một đứa vốn thiểu năng về sự thông minh như con gái mình không nhỉ?
