 |
| Cuộc tuần hành trước Đồi Capitol để ủng hộ Palestine và kêu gọi ngừng bắn ở Dải Gaza ngày 21/10. (Ảnh: AP) |
Maysoon Zayid, một diễn viên hài người Mỹ gốc Palestine, đã làm mọi thứ có thể để giúp ông Biden đắc cử năm 2020.
Cô đóng vai chính trong một vở hài kịch để vận động những người khác ủng hộ ông. Cô phát biểu trong một cuộc vận động do nhóm của ông Biden tổ chức, với sự tham gia của những phụ nữ Ả-rập ủng hộ ông.
Nhưng sau khi thấy cách ông Biden phản ứng với cuộc xung đột Israel-Hamas trong 2 tuần qua, Zayid cho biết cô sẽ không bỏ phiếu cho ông trong năm 2024 nữa.
“Người đó đã làm tan nát trái tim tôi”, cô nói.
Khi Israel sắp sửa triển khai chiến dịch tấn công toàn diện vào Dải Gaza, Zayid là một trong nhiều người lo sợ cho những gì sắp xảy ra với dải đất hẹp bị phong toả. Cô có một đứa con đỡ đầu 7 tuổi đang sống ở đó.
Zayid muốn Tổng thống Biden thúc đẩy một thoả thuận ngừng bắn. Cô cũng lo sợ cho số phận những người Palestine và người Hồi giáo ở Mỹ, khi một số đã phải đối mặt với sự thù ghét và bạo lực kể từ khi xung đột bắt đầu. Cô cảm thấy rằng ông Biden nói về cuộc xung đột theo cách càng làm gia tăng căng thẳng.
“Trong đời tôi chưa bao giờ nghĩ rằng một tổng thống đồng cảm có thể nói như vậy. Người Palestine không được trao nhân phẩm”, cô nói.
“Ông Biden nên dành từng hơi thở của mình để lên án nạn diệt chủng của Israel với lòng nhiệt thành giống như ông lên án việc Hamas thảm sát thường dân. Nhưng chúng tôi không nhận được gì. 1.000 trẻ em đã chết và chúng tôi chẳng nhận được gì cả”, Zayid nói thêm.
Từ sau cuộc tấn công của Hamas vào Israel ngày 7/10, Tổng thống Biden nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ những cử tri bênh vực Israel và lên án lực lượng Hamas. Tuy nhiên, ông phải đối mặt với sự tức giận từ cộng đồng người Mỹ gốc Ả-rập, người Hồi giáo và các đồng minh tiến bộ của họ vì những gì họ coi là phản ứng thiên vị và thất bại trong việc thúc đẩy giảm căng thẳng.
Hala Hijazi, một nhà tài trợ và cũng người gây quỹ của đảng Dân chủ, dự lễ kỷ niệm Eid al-Fitr (lễ ăn chay của Hồi giáo) tại Nhà Trắng năm nay. Cô cho biết đang cân nhắc việc rời khỏi mạng lưới tài chính quốc gia hỗ trợ ông Biden vì cách ông phản ứng với cuộc xung đột giữa Israel và Hamas. Cô cho biết một số thành viên trong gia đình cô đã thiệt mạng ở Gaza kể từ khi xung đột nổ ra và cô lo ngại về tính mạng của nhiều người khác.
“Tôi là một trong những người hâm mộ lớn nhất của ông ấy. Tôi cảm thấy bị phản bội. Tôi cảm thấy nhân phẩm của mình không bằng nhân phẩm của bất kỳ ai khác”, Hijazi nói.
Người phụ nữ này cho biết, cô không hay chia sẻ với báo chí, nhưng “gia đình tôi sắp chết và tôi không thể im lặng”.
Dù ông Biden lên án mạnh mẽ chủ nghĩa bài Hồi giáo và bày tỏ sự cảm thông với thường dân Palestine trong bài phát biểu tại Phòng Bầu dục vào giờ vàng ngày 19/10, nhưng nhiều người trong cộng đồng người Mỹ gốc Ả-rập và Hồi giáo cho rằng Tổng thống và các trợ lý của ông đã bất cẩn khi sử dụng từ ngữ, nhất là thời gian đầu.
Sau đó, họ khuếch đại cảnh báo của mình, tuyên bố rằng sự thất vọng của người Mỹ gốc Ả-rập và người Hồi giáo có thể gây tổn hại cho ông Biden trong cuộc bầu cử tổng thống năm tới. Dù họ chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng số cử tri, nhưng có thể là nhóm chủ chốt ở các bang chiến trường cạnh tranh gay gắt như Michigan và Pennsylvania. Các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy phần lớn người Hồi giáo đã bỏ phiếu cho ông Biden năm 2020.
Điều đó không có nghĩa là nhóm này sẽ quay sang ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump, người đã kêu gọi mở rộng lệnh cấm nhập cảnh đối với người Hồi giáo trong những ngày gần đây.
Các nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Ả-rập và Hồi giáo cùng các đồng minh của họ nói với tờ Politico rằng một số cử tri sẽ không đi bỏ phiếu hoặc bỏ phiếu cho người thứ ba.
“Cử tri rất đau lòng. Họ không muốn bỏ phiếu cho ông Trump. Nhưng hiện tại, họ đang tự hỏi, 'Làm thế nào chúng ta có thể bỏ phiếu cho người từ chối kêu gọi Israel ngừng bắn và những lời lẽ khoa trương liên tục mà chúng ta đang thấy ở trong nước?” Wa'el Alzayat, cựu quan chức của Bộ Ngoại giao Mỹ và hiện là giám đốc điều hành của nhóm vận động Hồi giáo Emgage, cho biết.
Alzayat cho biết nhóm của ông và những người khác đã liên lạc trực tiếp với nhóm vận động của ông Biden để trình bày những lo lắng của họ về cuộc bầu cử năm 2024 và các chính sách của chính quyền trong thời chiến.
Các quan chức trong chính quyền Biden tin rằng dư luận Mỹ ủng hộ Tổng thống che chở cho Israel. Họ cũng kiên quyết khẳng định ông Biden là người ủng hộ trung thành của người Mỹ gốc Ả-rập và Hồi giáo, trong những ngày gần đây cũng như những năm trước chiến tranh. Họ cho sự tương phản giữa ông Biden và đối thủ Trump trên mặt trận đó rất rõ ràng.
Ammar Moussa, người phát ngôn của nhóm vận động tranh cử của ông Biden cho biết: “Tổng thống và chính quyền đã nói rõ ràng: Không có chỗ cho tư tưởng bài Hồi giáo, bài ngoại hay bất kỳ hành vi phân biệt chủng tộc hèn hạ nào mà chúng ta đã thấy trong những tuần gần đây”.
Nhưng đối với các nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Ả-rập và Hồi giáo, vấn đề không phải là thành tích của ông Biden trước khi xung đột Israel – Hamas nổ ra, mà là phản ứng từ sau thời điểm đó.
Ngay sau cuộc tấn công của Hamas, Tổng thống Biden và các quan chức Mỹ bày tỏ ủng hộ hoàn toàn đối với Israel. Ông Biden duy nhất đề cập đến người Palestine trong bài phát biểu vài ngày sau vụ tấn công là để nói rằng Hamas “không ủng hộ quyền nhân phẩm và quyền tự quyết của người dân Palestine” và sử dụng “thường dân Palestine làm lá chắn sống”.
Các nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Ả-rập và Hồi giáo cảm thấy điều đó chưa đủ để làm rõ với dư luận rằng Hamas không đại diện cho thường dân Palestine.
Gần đây hơn, cách nói của ông Biden đã thay đổi, khi ông nhiều lần nói rằng Hamas không đại diện cho người dân Palestine và bày tỏ mối quan ngại đối với số phận của họ. Ông và các trợ lý hàng đầu của mình cũng đã đích thân thúc đẩy Israel cho phép viện trợ nhân đạo vào Dải Gaza.
Sau hậu trường, các quan chức hàng đầu của Nhà Trắng nỗ lực thuyết phục người Mỹ gốc Ả-rập và người Hồi giáo trong chính quyền tin rằng họ được tôn trọng hơn.
Trong bài phát biểu ngày 19/10, ông Biden nói rất nhiều về người Palestine, cả ở Mỹ và ở Dải Gaza.
“Tôi biết nhiều người trong số các bạn trong cộng đồng người Mỹ theo đạo Hồi hoặc cộng đồng người Mỹ gốc Ả-rập, cộng đồng người Mỹ gốc Palestine và rất nhiều người khác đang phẫn nộ, tổn thương và tự nhủ: 'Chúng ta lại bắt đầu' với nỗi ám ảnh Hồi giáo và sự mất lòng tin mà chúng ta đã thấy sau sự kiện 11/9”, ông nói.
“Gửi tới tất cả các bạn đang bị tổn thương, tôi muốn các bạn biết rằng tôi nhìn thấy các bạn…Và tôi muốn nói điều này với các bạn: Các bạn đều là người Mỹ”, ông nói.
Tuy nhiên, một số nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Ả-rập và Hồi giáo vẫn cho rằng những phát biểu như vậy của ông Biden là quá ít, quá muộn. Những người khác cho biết, dù họ đánh giá cao những phát biểu của ông Biden khi thể hiện quan tâm đến thường dân Palestine, nhưng họ phản đối hành động của chính quyền khi gửi vũ khí đến Israel và kiến nghị Quốc hội chi 14 tỷ USD viện trợ cho đồng minh này.
