Tàu cao tốc Hokutosei được đưa vào hoạt động năm 1988, chạy trên quãng đường dài 1.200 km, nối từ ga Ueno ở Tokyo đến Sapporo, Hokkaido. Nó trở nên nổi tiếng bởi hành khách sẽ được ngủ trên những chiếc giường sang trọng và được phục vụ ẩm thực kiểu Pháp.
Tuy nhiên, các dịch vụ trên tàu đã bị ngưng trong tháng 8/2015 do việc mở tuyến đường Hokkaido Shinkansen và sự xuống cấp của tàu Hokutosei.
Sau hơn 1 năm dừng hoạt động, hiện nay, tàu Hokutosei được "hồi sinh" như một nhà nghỉ ở khu vực Nihonbashi Bakurocho,Tokyo. Nhà nghỉ được gọi là Train Hostel Hokutosei, gồm 38 giường tầng, hai phòng tư nhân, nhà nghỉ có thể đón 78 khách qua đêm. Phòng vệ sinh, phòng tắm và một nhà bếp được dùng chung.
Ý tưởng cho việc hình thành nhà nghỉ Hokutosei là của công ty đường sắt Đông Nhật Bản, và một công ty ở quận Chiba. Họ hy vọng tái tạo lại những toa tàu Hokutosei đầy kỷ niệm để phục vu những người muốn sống lại cảm giác cũ. Đây cũng được coi như một cách đáp ứng nhu cầu lưu trú dài hạn với giá thấp cho du khách khi đến Nhật Bản.
Giá một giường nằm ở đây dao động từ 22-35 USD mỗi đêm.
