Tháng 6/2006, hoả hoạn đã thiêu trụi trung tâm hành chính và cơ sở năng lượng ở Sealand. Những người sở hữu hi vọng Sealand sẽ thu hút các nhà đầu tư bởi lịch sử đặc biệt của nó và còn được xem là thiên đường thuế. Cty bất động sản Tây Ban Nha Inmo Naranja được quyền rao bán Sealand.
Tuy nhiên, chính Cty này lại cho biết, một đất nước thì không thể bán, nên trong trường hợp này chỉ có thể nói là “chuyển nhượng”. Giá “chuyển nhượng” được quảng cáo từ 1 – 1,5 tỷ USD.
Gọi là Sealand (vùng đất giữa biển), nhưng thực ra Công quốc này không phải là một hòn đảo nằm giữa biển mà là một công trình do con người tạo ra, nay trông giống một giàn khoan dầu.
Năm 1941, Sealand được xây dựng như là một bến cảng, pháo đài thời chiến với cái tên Tháp Roughs do kỹ sư Guy Mausell thiết kế cho Hải quân Anh. Được xây dựng nhằm bảo vệ cho cảng Harwich (Anh), Công quốc Sealand bao gồm 2 cột trụ đỡ một tấm bê tông cốt thép rộng 550 m2, đây cũng được xem là diện tích chính thức của Công quốc này.
Sealand nằm phía Đông nước Anh, cách cảng Harwich khoảng 10 km. Vì không có đất và kiểu thiết kế như pháo đài trong chiến tranh nên một số du khách khi tới thăm Sealand đã phát biểu rằng nó xấu xí đến mức không thể tưởng tượng được.
| Tranh cãi tính hợp pháp của Công quốc Sealand Đến nay chưa nước nào trên thế giới công nhận Sealand là một quốc gia độc lập. Năm 1987, Anh quốc thay đổi điều luật mở rộng vùng lãnh hải lên 22 km (thay cho 5 km trước đây) nên Sealand phải trở thành một phần của Anh. Tuy nhiên, gia đình “Hoàng tử” Roy Bates cho rằng Sealand không phải là một hòn đảo nên không chịu sự chi phối của điều luật này. Đến nay người ta vẫn tiếp tục tranh cãi về tính hợp pháp của Công quốc nhân tạo này dựa trên các điều luật quốc tế. Vì không được nước nào công nhận, nên các thành viên gia đình Roy Bates cai quản Sealand khi ra nước ngoài đều phải dùng hộ chiếu của Anh với tư cách là công dân Anh. |
Tháng 9/1967, ông Paddy Roy Bates, cựu chỉ huy quân đội Anh, đưa người đến đánh đuổi các nhân viên của một đài phát thanh trên Sealand và giành quyền kiểm soát pháo đài.
Ông Roy Bates lập ngay một đài phát thanh khác trên Sealand đặt tên là Radio City rồi đưa cả gia đình lên định cư trên pháo đài. Cựu sĩ quan Roy Bates tuyên bố Sealand là Công quốc của ông và tự nhận mình là “Hoàng tử”, “Nguyên thủ”, “Người đứng đầu Chính phủ”…
Năm 1968, Hải quân Anh tìm cách đưa ông Roy Bates ra khỏi Sealand, nhưng vấp phải sự kháng cự quyết liệt, thậm chí bằng súng đạn. Sau đó 1 quan toà ra phán quyết, Sealand không nằm trong kiểm soát của Chính phủ Anh vì nó ở ngoài giới hạn gần 5 km, không thuộc vùng lãnh hải của Anh.
Tranh giành quyền kiểm soát
Trang web chính thức của Công quốc đặc biệt này (www.sealandgov.org) khẳng định, “lịch sử của Sealand là câu chuyện của cuộc đấu tranh vì tự do”.
Năm 1974, ông Roy Bates bắt đầu chứng tỏ vị thế của một đất nước độc lập. Ngôn ngữ chính thức của Công quốc Sealand là tiếng Anh. Chính phủ của Sealand chỉ bao gồm 3 “bộ” là đối nội, đối ngoại và bưu chính – công nghệ thông tin.
Mặc dù trên Công quốc này chỉ có không quá 10 cư dân, nhưng đến nay Sealand đã cấp khoảng 300 hộ chiếu. Tất cả những sản phẩm trên không được công nhận giá trị chính thức trên quốc tế, nhưng thường được bán với giá rất đắt vì tính đặc biệt của Sealand.
Việc một cá nhân dùng vũ lực chiếm pháo đài rồi biến nó thành công quốc khiến không ít người thèm muốn. Năm 1978, các thương gia Hà Lan và Đức tới Sealand để bàn việc hợp tác kinh doanh.
Tại đây các thương gia đã sử dụng lực lượng của họ để bắt cóc con trai “Hoàng tử” Roy Bates rồi chiếm Sealand. Tuy nhiên, sau đó chính các thương gia này đã bị bắt làm tù binh chiến tranh sau khi không thể kháng cự được cuộc tấn công từ trên không bởi lực lượng của “Hoàng tử” Roy Bates.
Chính phủ Đức đã phải nhờ Anh can thiệp, nhưng nhận được câu trả lời rằng pháo đài này không chịu sự chi phối của hệ thống luật pháp Anh. Tuy nhiên, “Hoàng tử” Roy Bates sau đó cũng đã trả tự do cho các thương gia.
Hiện nay cuộc sống trên Công quốc Sealand đã yên bình hơn trước. “Hoàng tử” Roy Bates do tuổi cao sức yếu đã nhường quyền điều hành Công quốc cho con trai, “Hoàng tử” Michael, từ năm 1999.
Kể từ khi trở thành cựu “Nguyên thủ”, ông Roy Bates, 85 tuổi, chủ yếu sống ở Anh quốc, nhưng trong những năm gần đây đã chuyển đến Tây Ban Nha. Trong khi đó “Nguyên thủ” Michael, 54 tuổi, cũng không sống trên Sealand mà giao quyền cai quản cho những người đại diện.
