Báo South China Morning Post (Hong Kong) ngày 4/2 đưa tin, máy bay ATR-72 của TransAsia chở 58 người, chủ yếu du khách Trung Quốc đại lục, rơi trên sông Keelung, chỉ ít phút sau khi cất cánh. Trong số 58 người trên máy bay có 31 khách du lịch Đại lục và hai trẻ em. Ông Lin Chih-ming, Cục trưởng Cục Hàng không dân dụng Đài Loan, cho biết, tính đến tối qua, 23 người được xác nhận đã chết, 15 người bị thương, 20 người mất tích.
Các nhân chứng nói rằng, họ nhìn thấy hai người rơi từ trên không vào thời điểm máy bay đâm xuống. Một nhân chứng nói với kênh truyền hình ETTV rằng, một số người ngoi ngóp giữa làn nước sông giá lạnh, chờ được cứu. Những hình ảnh mới nhất về vụ việc trên trang TVBS cho thấy, trước khi lao xuống sông, máy bay va vào cầu Nanyang (quận Xizhi), làm hỏng một chiếc taxi đang đi trên cầu, khiến lái xe bị thương.
Ông Wu Chun-hung, Giám đốc Cơ quan Phòng cháy chữa cháy Đài Bắc, nói rằng, những người mất tích có thể bị mắc kẹt trong phần đầu của máy bay. Cơ quan Quốc phòng Đài Loan thông báo, 300 binh sĩ đã được điều động tới hỗ trợ công tác cứu hộ, cứu nạn.
Theo Ủy ban An toàn Hàng không Đài Loan, các điều tra viên cũng mau chóng tiếp cận hiện trường để tìm hiểu nguyên nhân tai nạn. Thời tiết bình thường và bầu trời khá quang đãng tại thời điểm máy bay ATR 72-600 cất cánh. Theo dữ liệu ghi âm giữa tổ lái và tháp điều khiển, viên phi công đã kêu “cấp cứu” 3 lần ngay trước khi máy bay lao xuống.
TransAsia là hãng hàng không lớn thứ 3 tại Đài Loan. Máy bay gặp nạn là một trong số chiếc ATR 72-600 mới nhất mà TransAsia tiếp nhận năm 2014, nằm trong đơn đặt hàng 8 chiếc của hãng năm 2012. Loại máy bay này có 72 chỗ ngồi và chủ yếu được dùng chuyên chở khách đi lại giữa các thành phố nhỏ của Đài Loan tới thành phố trung tâm Đài Bắc.
Trang tin Want China Times (Đài Loan) ngày 4/2 dẫn nguồn tin từ Cục Hàng không dân dụng Đài Loan nói rằng, chiếc máy bay gặp nạn được đưa vào sử dụng chưa đầy một năm và được kiểm tra an toàn hôm 26/1.
Hồi tháng 7/2014, một chiếc ATR-72 của TransAsia cũng rơi trên đảo Bành Hồ của Đài Loan do gặp thời tiết xấu, không thể hạ cánh, khiến 48 người thiệt mạng. Có 10 người được cứu sống.
