Trong một bài đăng trên Twitter, Boeing cho biết: "Khả năng tự chủ hoàn toàn của Orca cho phép phương tiện hoạt động trong nhiều tháng tại các vùng biển mở mà hầu như không có sự can thiệp của con người.”
Phương tiện Orca đầu tiên của Hải quân Mỹ đã bắt đầu được thử nghiệm trên biển vào tháng Tư. Khả năng tự chủ tiên tiến của tàu ngầm cho phép hoạt động trên biển trong nhiều tháng liên tục, mang đến một giải pháp mới cho việc thực hiện nhiệm vụ trên biển.
Boeing đã thiết kế và vận hành các hệ thống có người lái và không người lái dưới biển sâu từ những năm 1960. Trước Orca, Boeing đã phát triển Echo Seeker và Echo Ranger.
Orca cơ bản được xây dựng theo mô đun, với phương tiện cốt lõi là điều khiển, điều hướng và tự chủ; nhận thức tình huống, liên lạc và các cảm biến.
Phần giữa mô đun dài 34 feet có khả năng mang tải trọng 8 tấn. Nó có thể cấu hình lại để mang trọng tải cho phù hợp với một loạt các nhiệm vụ lâu dài, bao gồm quét mìn, thiết lập bản đồ đáy biển; tiến hành giám sát và tác chiến điện tử. Ngoài ra, Orca được lên kế hoạch để có thể làm mọi thứ, từ phóng tên lửa hành trình và máy bay không người lái cho đến săn tàu ngầm trong tương lai.
Tàu sẽ được cung cấp năng lượng bởi hệ thống pin lai diesel/lithium-ion. Tốc độ tối đa 15 km/h, giúp Orca có phạm vi hoạt động lên đến 10.500 km với thời gian hoạt động kéo dài vài tháng.
