VCK U23 châu Á 2020 diễn ra tại Thái Lan vào đầu tháng 1/2020. Với tư cách là chủ nhà, U23 Thái Lan đặt mục tiêu đứng trong tốp 3, qua đó đoạt vé dự Olympic Tokyo 2020 tại Nhật Bản. Tuy vậy, đây không phải nhiệm vụ dễ dàng khi thầy trò Akira Nishino bị đánh giá nằm trong nhóm yếu nhất giải và cũng rơi vào bảng A, một bảng đấu khó, nơi có sự hiện diện của U23 Bahrain, U23 Iraq và U23 Australia.
Để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2020, mới đây HLV Nishino đã chốt danh sách từ 33 tuyển thủ xuống còn 28 người. 5 cái tên bị loại gồm Chaturaphat Satsatham, Kevin Deeromram, Sittichok Paso, Non Muang Ngam và Patcharapol Inthi. Trong số này, Kevin Deeromram chính là người từng được đặt nhiều kỳ vọng vì trưởng thành từ môi trường bóng đá Thụy Điển. Theo tiết lộ, cả Kevin Deeromram và 4 gương mặt kể trên đều đang dính chấn thương, khó lòng hồi phục trước ngày 8/1/2020.
Dự kiến thì vào ngày 1/1/2020, HLV Nishino sẽ chốt danh sách chính thức 23 tuyển thủ Thái Lan dự VCK U23 châu Á 2020. Sau đó, họ sẽ có trận giao hữu với U23 Saudi Arabia. Hơn 1 tuần trước khi bước vào giải đấu, U23 Thái Lan đã nhận những sự động viên rất lớn từ LĐBĐ nước này (FAT). Theo đó, Chủ tịch Somyot Poompanmoung tuyên bố sẽ thưởng cho thầy trò Akira Nishino một khoản tiền lớn nếu họ giành vé dự Olympic Tokyo 2020.
"Đây là thời điểm để chứng tỏ bản thân và sự tự hào khi đại diện cho quốc gia. Các cầu thủ trong tương lai sẽ phải cố gắng trở thành tuyển thủ quốc gia, nên phải tuân theo những chỉ đạo của HLV và đặc biệt luôn giữ sự kỷ luật. Không có gì khó nếu chúng ta thi đấu hết sức mình. FAT luôn sẵn sàng hỗ trợ mọi thứ. Nếu đội đạt thành tích tốt và có thể đoạt vé dự Olympic 2020, FAT chắc chắn sẽ có một khoản thưởng rất lớn", ông Somyot Poompanmoung cho hay.
