Sắp đến sinh nhật em gái nên mấy bữa nay tôi đang tìm một tiệm có bánh vừa đẹp vừa ngon. Sau mấy ngày tìm kiếm, tôi đã nhắm được một tiệm có cái tên khá thơ mộng: Hoa của sữa. Tôi mở phần đánh giá trên fanpage đọc thử, lướt qua mấy bài đăng khá chung chung, tôi bắt gặp một lời nhận xét tuy ngắn gọn nhưng lại rất thú vị: “Giao diện đám mây và rất là mềm, cắt bánh như cắt một đám mây”, đính kèm là bức ảnh một chiếc bánh có màu xanh dương pha tím với những đám mây trắng. Đọc xong tôi mới nhìn lại tên tài khoản đăng bài, hóa ra lại là người quen.
À, có lẽ chỉ quen với bản thân tôi thôi, còn bạn ấy chẳng biết tôi là ai cả. Tên tài khoản của bạn ấy chỉ có một chữ Trúc, ảnh đại diện là một khóm trúc xanh, rất mang phong cách của các cô bác lớn tuổi. Trúc là admin của một group dịch thuật, ban đầu thì không phải vậy, nhưng vì bạn đóng góp phần lớn bài dịch cho group nên đã được hệ thống tự động gắn thêm vai trò admin. Tôi biết điều này vì đã theo dõi các bài viết của bạn vài năm liền, chứng kiến văn phong của bạn từ e dè không dám mạnh dạn thay đổi câu trúc câu khi dịch từ Anh sang Việt, cho tới khi bạn có thể diễn đạt thoải mái đến mức khiến người đọc không thể tin được đây lại là văn dịch.
“Hóa ra Trúc cũng sống ở Hà Nội.” Tôi nhủ thầm, trên trang cá nhân của bạn vốn để ẩn mọi thông tin. Tuy không biết bạn ấy là ai, nhưng tôi nghĩ mình rất hiểu Trúc. Bạn ấy có thói quen tự bình luận bên dưới bài dịch của mình, một bình luận nhỏ nhoi nấp trong hàng ngàn bình luận. Từ những bình luận này, tôi biết được vô số thứ, biết được hôm nay bạn buồn hay vui, biết được bạn có kỉ niệm gì với trường lớp, hoặc là món ăn bạn yêu thích… tùy theo chủ đề của bài dịch.
Vì lời nhận xét của Trúc mà tôi đã quyết định đặt bánh cho em gái ở tiệm Hoa của sữa. Quả thực trong bữa tiệc sinh nhật, khi cắt bánh giúp em gái, tôi đã biết cắt một đám mây là cảm giác như thế nào. Lưỡi dao lướt qua thớ bánh bồng bềnh, êm ái.
Tôi mở điện thoại lên, thấy thông báo có bài viết mới của Trúc. Chủ đề hôm nay là: Một điều bạn sẵn sàng nói ở đây nhưng sẽ không bao giờ nói với những người biết bạn ngoài đời thực? Theo thói quen tôi lướt tìm bình luận đầu tiên, thấy Trúc viết: “Rất nhiều người khen mắt mình đẹp, nhưng không hề biết mắt trái của mình gần như không còn nhìn thấy gì nữa, thế nên mình luôn tránh đối diện với người khác. Cũng vì vậy mà mình phải chịu rất nhiều lời lẽ khó nghe, nhưng mình không muốn giải thích. Mình thà bị ghét, còn hơn là bị thương hại.” Tôi thấy đã có một vài người hỏi thăm, tò mò nguyên nhân hoặc là đồng cảm với Trúc, nhưng bạn ấy không trả lời lại.
Có thể do chiếc bánh sinh nhật của em gái có cả mận ngâm rượu nên đã khiến tôi say. Vậy mà tôi lại nhấn kết bạn với Trúc, đồng thời còn gửi tin nhắn riêng cho bạn ấy nữa. Nhưng rất tiếc, nhiều ngày sau vẫn chẳng có gì xảy ra cả, vì bạn ấy không đồng ý lời mời kết bạn, và cũng không trả lời tin nhắn.
*
Tôi biết đến Ngọc Chúc một cách rất tình cờ. Trong đám bạn đại học, tôi khá thân thiết với Minh, thường xuyên giúp nó điểm danh trong một số tiết mà thầy cô không quá để ý. Nó trốn tiết vì mải mê đi làm thêm, nó có thể kiếm bộn nhờ tài nhiếp ảnh của mình. Có một lần nó rủ tôi đi chụp.
“Tao đâu biết gì mà đi, chỉ tổ vướng tay vướng chân mày.”
“Thì không biết mới cần phải đi cho có trải nghiệm chứ. Đằng nào ngày mai cũng đâu có lớp.”
Ngoài mặt thì tôi nói chắc rảnh rỗi quá nên tôi mới đồng ý với nó. Nhưng thực tâm tôi biết là vì Minh bâng quơ nhắc tới một trong hai người mẫu có tên là Ngọc Chúc. Ban đầu tôi tưởng là Trúc, nhưng hóa ra lại là Chúc.
Địa điểm quay chụp ở một trường đại học nổi tiếng, hiện tại đang là kỳ nghỉ Hè nên trường rất vắng vẻ. Tôi đã nói với Minh là có việc riêng nên sẽ đến muộn hơn một chút so với cả đoàn. Đi bộ trong khuôn viên trường vào buổi sớm rất dễ chịu, giữa hai hàng cây xanh tốt là một tòa kiến trúc cao lớn. Từ đằng xa tôi đã nhìn thấy ê-kíp ngày hôm nay: một thợ chụp ảnh, một thợ quay phim, một người phụ trách ánh sáng, một stylist, một bạn trợ lý. Còn lại là người mẫu và người bên công ty thời trang thuê ê-kíp này.
Người mẫu đang tạo dáng bên một chiếc xe thể thao mui trần, phía tay phải của chị ấy chính là tòa kiến trúc to lớn mà tôi vừa ngắm nhìn từ đằng xa. Tòa nhà được xây theo phong cách châu Âu, trần nhà cao lớn chẳng khác gì nhà thờ, cánh cửa gỗ dày nặng được chạm khắc tỉ mỉ. Nơi này ắt hẳn là địa điểm quay chụp rất đắt sô.
Khi tôi lại gần thì ê-kíp cũng vừa kết thúc một bộ đồ, người mẫu cùng với hai bạn nữ stylist và trợ lý đi vào hành lang thay bộ đồ khác. Minh vẫy tay khiến cả đoàn quay ra nhìn tôi. Tôi thở dài, thực sự không biết mình ở đây thì có tác dụng gì.
Ngày hôm nay cần chụp hai bộ sưu tập, trang phục buổi sáng bằng lụa, mềm mại nhưng cũng sang chảnh, trang phục buổi chiều bằng chất liệu denim, trẻ trung khỏe khoắn. Công ty này đúng là biết chọn người mẫu. Buổi sáng là một chị gái xinh đẹp sắc sảo, là một người phụ nữ trưởng thành mang dáng vẻ thành công trong sự nghiệp. Buổi chiều là một bạn nữ tinh nghịch có nụ cười rất duyên. Không chỉ nụ cười mà từng hành động, từng bước đi của bạn đều có vẻ hoạt bát đúng tuổi. Bạn ấy chính là Ngọc Chúc. Nếu thử đổi vai của hai người mẫu cho nhau, không thể tưởng tượng nổi sẽ thảm họa tới mức nào.
Ngọc Chúc đã trang điểm kỹ càng trước khi đến, tôi nhìn ngắm màu son của bạn ấy. Màu đỏ này rất giống màu lá phong, tự nhiên tôi lại nghĩ tới những chiếc bánh momiji của mùa Thu. Chúng tôi di chuyển ra khu vực sân vận động, trời hơi mưa lất phất nên lúc này tôi đã có công dụng là đi theo che ô cho người mẫu. Tuy mỗi bộ sưu tập chỉ có 16, 17 look nhưng chụp thực sự rất tốn thời gian. Những look đầu tiên thường tốn rất nhiều thời gian đắn đo phối đồ của stylist, Minh cũng chụp đi chụp lại mãi không ứng ý. Nhưng càng về cuối mọi người càng đuối, bắt đầu làm việc như một con zoombie, có khi một look chụp xong chỉ trong năm phút.
Tuy nhiên có một điều rất kỳ lạ. Dù chỉ hợp tác có một ngày đi chăng nữa thì tôi nghĩ đó cũng là khoảng thời gian cần đoàn kết và mở lòng với nhau. Thế nhưng tôi thấy mọi người đều cố ý hay vô tình né tránh Ngọc Chúc. Tôi nghe bạn stylist nói với bạn trợ lý hậu cần là Ngọc Chúc mắc “bệnh công chúa”. Mới chỉ tiếp xúc một ngày với họ nên tôi không có cơ sở để đánh giá câu nói đó, hay đánh giá bất kỳ ai trong số họ.
Vậy nên tôi chỉ coi cả ngày hôm đó là một trải nghiệm đúng như lời Minh nói, rồi vứt tất cả ra sau đầu. Nhiếp ảnh, thời trang hay người mẫu đều là một thế giới cách xa tôi tám vạn dặm. Cả Ngọc Chúc cũng vậy.
Truyện ngắn "Xanh Như Trúc Mềm Như Mây" của tác giả Jathy được đăng trong ấn phẩm Hoa Học Trò 1432. Báo Hoa Học Trò phát hành vào các ngày 1 và 15 hằng tháng tại các nhà sách với giá 20.000 đồng. Bạn có thể đặt trước hoặc tìm mua tại hệ thống các nhà sách FAHASA, Phương Nam, trang thương mại điện tử TikTokShop, Fahasa.com… Để gửi bài cộng tác cho mục Truyện ngắn Hoa Học Trò, bạn hãy email tác phẩm của mình về hòm thư: truyennganh2t@gmail.com nhé!
