Anime không thiếu những kẻ phản diện đáng nhớ, nhưng chỉ một số ít trong đó thực sự vượt qua ranh giới của kẻ ác thông thường để trở thành biểu tượng bất hủ. Dưới đây là 5 cái tên xứng đáng đứng ở đỉnh cao không chỉ vì sức mạnh, mà còn vì chiều sâu tâm lý, sự phức tạp và ảnh hưởng lâu dài để lại trong lòng người xem.
Donquixote Doflamingo (One Piece)
Trong thế giới hải tặc rộng lớn của One Piece với hàng tá phản diện đáng gờm, Doflamingo vẫn nổi bật nhờ sự tàn nhẫn mưu mô và phong cách "quý tộc ác ma" độc nhất vô nhị của mình. Hắn từng là Thất Vũ Hải, kẻ thao túng cả một vương quốc trong nhiều năm bằng nụ cười nham hiểm và bàn tay nhuốm máu.
Doflamingo không ngần ngại lấy mạng cha ruột và trai, biến cả một đảo quốc thành sân chơi tha hoá của riêng mình. Về sức mạnh, Doflamingo thành thạo cả ba loại Haki, thức tỉnh trái ác quỷ Ito Ito no Mi nhưng điều thực sự khiến người ta lạnh gáy là sự máu lạnh gần như bản năng. Với Doflamingo, ác độc chính là bản chất.
Askeladd (Vinland Saga)
Nếu chỉ gọi Askeladd trong Vinland Saga là phản diện thì e là chưa đủ chính xác. Askeladd là kẻ đã sát hại Thors, người được xem như chiến binh vĩ đại nhất thời đại ngay trước mặt con trai ông. Thế nhưng càng về sau, người xem càng nhận ra hắn không chỉ là một tên cướp tàn bạo, mà còn là quân cờ chính trị cực kỳ tinh vi, một kẻ sống sót đầy mưu mô trong thế giới Viking khắc nghiệt.
Điều đáng sợ là Thorfinn từ căm thù đến dần bị cuốn hút, thậm chí có lúc gần như thần tượng hóa hắn. Askeladd "chơi đùa" với cả số phận của dân tộc, và đến phút cuối cùng hắn vẫn chọn cái chết theo cách của riêng mình.
Meruem (Hunter x Hunter)
Vua Kiến Chimera trong Hunter x Hunter sở hữu hành trình thay đổi tính cách nhân vật ngắn ngủi nhưng ám ảnh nhất lịch sử anime. Ban đầu, Meruem là hiện thân của sự hủy diệt tuyệt đối, được sinh ra để thống trị và sở hữu sức mạnh khủng khiếp đến mức Isaac Netero, thợ săn mạnh nhất nhân loại cũng phải hy sinh mạng sống để ngăn chặn.
Thế nhưng chỉ trong vài tập phim, nhờ một cô gái mù chơi cờ Gungi tên Komugi, Meruem từ một vị vua tàn bạo dần học được tình yêu, lòng trắc ẩn và thậm chí là sự khiêm nhường. Hắn vẫn là kẻ gây ra cái chết của hàng ngàn người, vẫn là mối đe dọa diệt vong, nhưng khoảnh khắc hắn ngồi bên Komugi đã biến hắn thành một trong những nhân vật sâu sắc phức tạp.
Sosuke Aizen (Bleach)
Sosuke Aizen của Bleach là hình mẫu chuẩn mực của "đại phản diện" mà hiếm ai vượt qua nổi. Từ một đội trưởng hiền lành, trí thức, Aizen lật mặt thành kẻ phản bội hoàn hảo, đứng sau gần như mọi bi kịch trong hàng trăm tập phim. Hắn không chỉ mạnh mà còn thông minh đến mức đáng sợ.
Với Zanpakuto Kyoka Suigetsu có khả năng thao túng hoàn toàn năm giác quan, Aizen khiến cả thế giới "nhảy múa" trong lòng bàn tay mà không ai hay biết. Điều đặc biệt là Aizen không biến mất sau một cốt truyện như nhiều phản diện khác mà vẫn hiện diện, ám ảnh toàn bộ tiến trình của Bleach cho đến tận giây phút cuối cùng.
Johan Liebert (Monster)
Ngôi vương phản diện anime không thể thuộc về ai khác ngoài Johan Liebert trong Monster. Không siêu năng lực, không ma thuật, không có sức mạnh thể chất vượt trội, Johan chỉ có một trí óc thiên tài và nụ cười có thể khiến cả thế giới run rẩy. Hắn là một hiện tượng tâm lý học sống, một "quái vật" đội lốt con người khi có thể thao túng, giết chóc, gieo rắc nỗi sợ hãi lên hàng trăm người chỉ bằng lời nói và ánh mắt.
Hắn khiến cả một thành phố chìm trong ác mộng, và những người từng gặp hắn đều phải tự hỏi liệu bản thân có thực sự còn là chính mình. Điều kinh hoàng nhất ở Johan là hắn không cần lý do để làm điều ác. Chính những yếu tố ấy đã khiến Johan Liebert trở thành phản diện vĩ đại nhất mà lịch sử anime từng chứng kiến.
