Trong trận đấu với Singapore, HLV Mano Polking của U23 Thái Lan đã có màn tranh cãi với trọng tài chính Adam Fazeel ngay phút thứ 8 sau khi bị yêu cầu thay áo. Chiếc áo sơ mi đen của ông được cho là trùng với màu áo trọng tài và có thể gây nhầm lẫn.
Chiến lược gia người Đức chỉ thôi to tiếng khi trưởng đoàn Nualphan Lamsam dúi vào tay chiếc áo bib màu vàng để ông mặc ra ngoài. Sau trận đấu, Polking cho biết: “Tôi hơi bực với yêu cầu đó, nhưng buộc phải làm theo vì đó là luật”.
Ở trận ra quân, Polking mặc sơ mi trắng và U23 Thái Lan thua sốc trước Malaysia. Đó là lý do ông trở lại với chiếc áo đen, vốn theo ông trong suốt hành trình đăng quang ở AFF Cup 2020. Một lần nữa chiếc sơ mi đen lại mang đến may mắn. U23 Thái Lan đánh bại Singapore với tỷ số đậm đà 5-0, qua đó leo thẳng lên ngôi đầu bảng A (cùng 3 điểm nhưng hơn Campuchia và Malaysia về hiệu số). Vậy nên trận tới, chắc chắn Polking sẽ tiếp tục với màu áo này. Tuy nhiên sẽ có thay đổi nhỏ. “Tôi sẽ mặc áo đen với áo bib vàng lồng bên ngoài, bởi nhờ nó chúng tôi đã thắng to”, ông đùa.
 |
Sự phấn khích tột độ của Madam Pang và HLV Mano Polking trong chiến thắng trước Singapore. (Ảnh: Facebook Madam Pang) |
Về phần “Madam Pang”, bà cũng có cách lấy vía tương tự. Trong chương trình "Kuay Zab show" hồi đầu năm, trưởng đoàn bóng đá Thái tiết lộ bà chỉ mặc quần đen từ khi cùng tuyển nữ chinh chiến ở SEA Games 2013 tại Myanmar. Là một tín đồ hàng hiệu và thay đổi mốt liên tục, nhưng Madam Pang vẫn gắn bó với chiếc quần đó tại World Cup bóng đá nữ. Cuối cùng, chỉ chịu bỏ đi khi nó quá cũ. Dù vậy khi trở thành quản lý ở ĐTQG và bây giờ là U23, bà vẫn trung thành với màu đen bởi tin nó sẽ đem lại vận may.
Trong trận đấu tối thứ Hai, “Madam Pang” còn có một bí mật khác. Bà đã gửi lời cảm ơn sâu sắc tới Newin Chidchob, Chủ tịch của Buriram United, vì cung cấp một thông tin vô cùng hữu ích cho U23. “Ông ấy nói với tôi tiền vệ Airfan Doloh có thể đá hậu vệ trái, và HLV Polking đã sử dụng cậu ấy ở vị trí đó”, bà Nualphan cho biết.
Trước Singapore, thay vì Jaturapat Sattham, Doloh được tin tưởng và chơi rất tốt bên hành lang trái, duy trì sự hiện diện ở cả hai đầu sân nhờ sự năng nổ và tốc độ. Phát hiện này khiến gia tăng sức mạnh chiều sâu của Thái Lan. Họ vẫn là ứng viên hàng đầu cho tấm huy chương Vàng SEA Games 31 bất kể Polking có tiếp tục với chiếc áo đen hay không.
