 |
Các vòng xoắn của SpaceX là do các tầng tên lửa Falcon 9 thải hết nhiên liệu còn lại vào không gian trước khi quay trở lại.(Ảnh: Simon Minnican) |
Người dân trên khắp Vương quốc Anh đã báo cáo nhìn thấy vòng xoáy sáng lớn dần khi nó từ từ lướt qua bầu trời giống như một cảnh trong phim khoa học viễn tưởng, theo BBC. Màn trình diễn ánh sáng này có thể nhìn thấy rõ nhất ở phía trên một số vùng của Anh cũng như ở Wales và xa hơn nữa là Thụy Điển, Croatia, Ba Lan và Hungary.
Nhiếp ảnh gia Simon Minnican đã ghi lại cảnh tượng kỳ ảo này trong một đoạn video tuyệt đẹp cho thấy một điểm sáng xuất hiện rồi lớn dần trước khi phình to thành một xoáy nước không ngừng mở rộng. Toàn bộ cảnh tượng này kéo dài khoảng 12 phút, với vòng xoáy ánh sáng tan biến sau khoảng 4 phút.
Ban đầu có một số suy đoán về nguyên nhân gây ra màn trình diễn ánh sáng bất thường này, có người cho rằng đó là đĩa bay (UFO). Tuy nhiên, các chuyên gia nhanh chóng chỉ ra rằng đó là "vòng xoáy SpaceX", hiện tượng ngày càng phổ biến do ánh sáng phản chiếu từ nhiên liệu tên lửa được đổ vào không gian bằng tên lửa SpaceX trước khi chúng quay trở lại bầu khí quyển của Trái đất.
Trong trường hợp này, tàu vũ trụ chịu trách nhiệm cho vòng xoáy sáng là tên lửa Falcon 9 đã phóng từ Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral ở Florida, Mỹ, cách nơi phát hiện ra vòng xoáy sáng hơn 6.400 km. Tên lửa này đang mang theo một tải trọng bí mật cho Văn phòng Trinh sát Quốc gia.
Xoắn ốc SpaceX xảy ra khi tầng thứ hai của tên lửa Falcon 9 rời khỏi quỹ đạo và chuẩn bị quay trở lại bầu khí quyển của Trái đất, nơi nó hoặc cháy hoặc rơi xuống đại dương. Trong quá trình điều khiển này, tàu vũ trụ đổ nhiên liệu còn lại vào không gian, sau đó đóng băng thành một đám mây tinh thể nhỏ phản chiếu ánh sáng mặt trời xuống Trái đất. Tầng thứ hai thường quay khi nhiên liệu được giải phóng, đó là nguyên nhân gây ra hình xoắn ốc của đám mây kết quả và giải thích tại sao xoáy nước liên tục mở rộng trước khi tan biến.
Không phải mọi lần tái nhập của Falcon 9 đều tạo ra một vòng xoắn SpaceX có thể nhìn thấy được. Nhưng các nhà thiên văn học nghiệp dư có thể dự đoán thời điểm chúng có thể xảy ra dựa trên quỹ đạo, tải trọng, tốc độ quay và thời gian phóng của tên lửa. Tuy nhiên, trong trường hợp này, thông tin phóng không được chia sẻ trước vì tính bí mật của nhiệm vụ của nó.
