Mỹ đang sử dụng không phận Syria để dẫn dắt chiến dịch không kích chống nhóm khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS). Sự hiện diện ngày càng tăng của Nga tại Syria làm nổi lên viễn cảnh đối đầu Chiến tranh Lạnh giữa đôi bên trên chiến trường. Cả Mátxcơva và Washington đều tuyên bố IS (đang chiếm đóng một khu vực rộng lớn tại Syria và Iraq) là kẻ thù của mình. Tuy nhiên, Nga ủng hộ chính quyền của ông Assad, trong khi Mỹ nói rằng sự có mặt của ông khiến tình hình tồi tệ thêm.
Những ngày gần đây, giới chức Mỹ cáo buộc Nga đang tăng cường chuyển vũ khí và lực lượng tới Syria. Hai quan chức phương Tây và một nguồn tin Nga nói rằng, Mátxcơva đã gửi các hệ thống tên lửa phòng không tiên tiến SA-22 tới Syria. Việc đưa SA-22 tới Syria khiến phương Tây lo ngại vì IS và các nhóm dân quân đối lập không có máy bay. Các quan chức Mỹ ở Washington còn cho rằng, khoảng 200 lính thủy Nga đang đóng tại một sân bay gần thành phố Latakia của Syria - một thành trì của ông Assad. Nhưng Nga bác bỏ thông tin này.
Tổng thống Mỹ Barack Obama cho rằng, Nga nên sử dụng biện pháp ngoại giao hơn là vũ lực để ngăn chặn ảnh hưởng của IS. Tổng thống Mỹ nhận xét, IS gây ra đe dọa lớn đối với Nga hơn với Mỹ do Nga có số dân theo Hồi giáo đông hơn. Trong cuộc họp báo tại Mátxcơva, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov cho biết, Nga đang gửi trang thiết bị giúp ông Assad chiến đấu chống IS. Người Nga có mặt tại Syria chỉ để lắp ráp trang thiết bị và dạy binh sĩ Syria cách thức vận hành vũ khí.
Theo ông Lavrov, các cuộc tập trận hải quân của Nga ở phía đông Địa Trung Hải đã được lên kế hoạch từ lâu và phù hợp luật pháp quốc tế. Một biên đội 5 chiến hạm Nga được trang bị tên lửa dẫn đường có kế hoạch thao diễn ngoài khơi Syria. “Họ huấn luyện sử dụng pháo và hệ thống phòng không chống trả tập kích đường không và bảo vệ bờ biển”, một nguồn tin Nga nói. Nga đã thông báo nhiều vòng diễn tập hải quân, bắn thử rốc-két trên biển Syria từ ngày 8/9 tới 7/10.
Ông Lavrov chỉ trích Washington về việc cắt kênh liên lạc quân sự trực tiếp giữa Nga và NATO sau cuộc khủng hoảng Ukraine hồi năm ngoái. “Những cuộc tiếp xúc như vậy rất quan trọng để tránh những sự cố ngoài ý muốn. Chúng tôi luôn mong muốn quân đội trao đổi với nhau một cách chuyên nghiệp”, ông Lavrov nói. Giới chức Mỹ nói rằng, họ không rõ ý định của Nga tại Syria là gì. Nga là đồng minh của Syria từ thời Chiến tranh Lạnh, hiện vẫn duy trì căn cứ quân sự duy nhất ở nước ngoài tại Tartus của Syria, và việc bảo vệ căn cứ này là một mục tiêu chiến lược. Mấy tháng gần đây, một thành viên NATO là Thổ Nhĩ Kỳ đã làm dấy lên viễn cảnh các cường quốc bên ngoài đóng một vai trò lớn hơn trong cuộc chiến tại Syria, đề xuất một khu vực an toàn gần biên giới nước này.
Nội chiến tại Syria 4 năm qua đã làm 250.000 người chết và khiến một nửa trong số 23 triệu dân Syria phải rời bỏ nhà cửa. Rất nhiều trong số này đã tìm cách chạy sang các nước châu Âu, tạo ra cuộc khủng hoảng di cư tồi tệ hiện nay.
