Giới hâm mộ võ thuật không phải ai cũng biết Nguyễn Ngọc Anh là cán bộ Đoàn. Trong cuộc bầu chọn HLV xuất sắc năm 2004, HLV kiêm cán bộ Đoàn này đã giành vị trí số 1 trong 5 HLV tiêu biểu. Đây là một HLV được coi là “của độc” của võ thể thao Việt Nam.
Bắt đầu làm HLV trưởng ĐTQG từ năm 23 tuổi, một điều mà chưa ai ở VN được vinh dự ấy. “Quá trẻ, liệu anh ta có “gánh” được công việc không hay lại để cho chuyên gia... sai vặt còn VĐV thì thường xuyên qua mặt”, nhiều người không khỏi nghi ngờ khi Nguyễn Ngọc Anh được giao nhiệm vụ.
Đúng là một gánh nặng quá sức, ngay Nguyễn Ngọc Anh cũng tự lo cho mình. Thế nhưng với quyết tâm khẳng định mình, anh bắt đầu học hỏi những người xung quanh, những người đi trước ở các bộ môn khác trong UBTDTT, học chuyên môn ở chuyên gia người Indonesia Suhartono.
Cách học của Ngọc Anh với ông Suhartono là không thụ động. Học và cùng làm chứ không đứng ngoài nhìn như những người tham quan, học và phát hiện những điều chưa hợp lý để cải tiến cho phù hợp, cho có hiệu suất trong huấn luyện của mình và thi đấu của VĐV. Học và nêu vấn đề để trao đổi, tranh luận chứ không lắng nghe một chiều.
Cách học của Ngọc Anh được ông thầy đến từ quê hương môn Pencak Silat gật gù tán thưởng. Ông đã “dốc hết ruột gan” cho người học trò người Việt. Và khi ông Suhartono chia tay Việt Nam đến với Philippines, Ngọc Anh đã nắm rất vững “quốc võ” của người Indonesia.
Những nghi ngại ban đầu của các đồng nghiệp đã qua đi rất nhanh. Ngọc Anh nhanh chóng trở thành người thạo việc và điều hành trôi chảy bộ môn Pencat Silat của UBTDTT, Ban huấn luyện ĐTQG. Thành tích của đội tuyển là minh chứng cho khả năng lãnh đạo của anh. Trong 2 năm 2001, 2002 Ngọc Anh được vinh dự gặp Thủ tướng.
Còn từ năm 2002, khi báo Thể thao Việt Nam tổ chức bầu chọn HLV xuất sắc trong năm, Ngọc Anh luôn có tên trong danh sách những HLV xuất sắc. Năm 2002, anh xếp thứ 4 trong 5 người, năm 2003 xếp thứ 4 trong 10 người, năm 2004 xếp thứ nhất trong 5 người.
8 năm làm HLV trưởng ĐTQG, Nguyễn Ngọc Anh luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Nổi nhất là mấy năm gần đây, khi Pencak Silat VN luôn đứng đầu khu vực và thế giới. Năm 2000 - 5 HCV thế giới, xếp hạng 3 toàn đoàn. Năm 2002 - 12 HCV thế giới, xếp hạng nhất toàn đoàn. Năm 2004 - 8 HCV thế giới, xếp hạng nhất toàn đoàn.
Chính thành tích này đã đưa Ngọc Anh vào BCHTW Đoàn TNCS HCM. Ngọc Anh tâm sự: “ Tôi luôn làm việc với tinh thần của một cán bộ Đoàn”. Cán bộ TW Đoàn, Bí thư Đoàn ngành TDTT, Trưởng bộ môn Pencak Silat UBTDTT, HLV trưởng ĐTQG, đúng là “thân này ví xẻ làm năm” (gia đình với vợ và 2 con là thứ 5), không có một nghị lực, biện pháp làm việc khoa học, sức khoẻ dẻo dai chắc Ngọc Anh không thể hoàn thành công việc.
Làm HLV trưởng đội gtuyển một môn có rất nhiều hạng cân, có nam, có nữ, có thi đấu biểu diễn và đối kháng với gần 30 VĐV, 4 HLV phó, lại tập trung gần như quanh năm, nếu không biết tổ chức, quản lý, tạo nếp sống khoa học, có văn hoá chắc chắn các tuyển thủ sẽ rơi vào tình trạng nhàm chán, “ăn cơm chúa múa tối ngày”.
HLV trưởng Nguyễn Ngọc Anh đã cùng Ban Giám đốc Trung tâm HLTTQG1 có những sáng kiến nâng cao đời sống văn hoá, tinh thần cho VĐV, hướng họ đến mục tiêu nghề nghiệp trong tương lai, bồi dưỡng họ vào Đoàn, vào Đảng. Nhiều năm liền ĐTQG môn Silat luôn là một tập thể tốt, ổn định, đạt thành tích cao và có nếp sống đẹp, người đi trước dìu dắt các VĐV trẻ mới tập trung.
Phong cách sống của đội tuyển Pencak Silat đã khiến các VĐV trẻ mau chóng tiếp cận đỉnh cao chuyên môn. Nếu trước đây, 1 VĐV trẻ khi đến ĐTQG phải cần 6 - 7 năm mới đạt được đỉnh cao nghề nghiệp thì nay chỉ cần 3 năm.
Hiện nay, HLV Nguyễn Ngọc Anh cùng đồng đội và các học trò đang chuẩn bị cho một trận chiến đấu thuộc loại gian khổ nhất. Đó là SEA Games 23. Lý do là tại sàn đấu khu vực này có rất nhiều bất lợi cho Pencat Silat VN. Nước chủ nhà chỉ tổ chức 14 nội dung (quy định bắt buộc là 22 nội dung) trong đó những hạng cân mạnh nhất của Silat Việt Nam đều bị gạt ra ngoài cuộc thi ( 50 kg, 90 kg, 95 kg của nam và 65 kg, 70 kg, 75 kg của nữ).
Giải Pencat Silat thế giới vừa qua, VN có 14 VĐV được vào trận chung kết nhưng cũng chỉ có 6 HCV. (Trọng tài đã “tiêu diệt” các VĐV hàng đầu của ta không thương tiếc). Với tình trạng đó, giả thử cả 10 VĐV Việt Nam đều lọt vào trận chung kết của SEA Games 23 thì sẽ có bao nhiêu HCV? Cách hay nhất vẫn phải là tập luyện nhiều hơn người, tập luyện nhiều hơn người để lên thảm đấu là chiến thắng.
HLV Nguyễn Ngọc Anh luôn tin vào đồng đội, tin vào các học trò của mình. Người cán bộ Đoàn 31 tuổi này đang ở độ chín về chuyên môn mà các HLV ở môn khác phải ngoài 40 tuổi mới đạt được. Anh chính là “của độc” của các môn võ Việt Nam.
