Theo dự luật đang chờ Tổng thống Barack Obama ký ban hành, Mỹ sẽ đẩy mạnh kiểm tra, quản lý hàng nghìn loại hóa chất trong các sản phẩm được sử dụng thường xuyên như xà phòng, chỗ ngồi xe hơi…
Hàng thập kỷ qua, nhiều chuyên gia môi trường và y tế than phiên rằng, Đạo luật Kiểm soát chất độc hại năm 1976 đã lạc hậu, có nhiều lỗ hổng khiến người dân Mỹ phải đối mặt nhiều nguy cơ đến từ các hóa chất nguy hiểm. Theo quy định hiện hành, có tới 64.000 loại hóa chất không chịu sự quản lý hoặc kiểm nghiệm môi trường.
Theo dự luật mới được cả Hạ viện và Thượng viện thông qua, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) sẽ có quyền hạn lớn hơn. Hiện nay, EPA phải chứng minh được rằng, một loại hóa chất nào đó có thể gây ra rủi ro cho sức khỏe người dùng thì mới có quyền yêu cầu công ty hóa chất cung cấp dữ liệu hoặc xét nghiệm.
Theo EPA, mỗi năm có hơn 8.000 loại hóa chất được sản xuất ở Mỹ với sản lượng hơn 11.350kg/loại. Luật mới sẽ cho phép EPA ra lệnh cho các công ty hóa chất kiểm tra sản phẩm mới của họ. Đồng thời tạo ra hệ thống quản lý đồng nhất hơn đối với các nhà sản xuất hóa chất và hạn chế việc thử nghiệm hóa chất trên động vật.
Theo Kristie Sullivan, chuyên gia về độc chất tại Ủy ban Y tế trách nhiệm, luật mới sẽ bảo đảm bảo vệ sức khỏe con người và môi trường tốt hơn, thông qua việc hiện đại hóa các phương pháp xét nghiệm độ độc hại, cho phép EPA thu thập thông tin tốt hơn nhanh hơn.
Ngoài ra, EPA sẽ bắt đầu kiểm tra 64.000 loại hóa chất hiện không chịu sự quản lý hoặc kiểm nghiệm môi trường. Tuy nhiên, việc kiểm tra được tiến hành với tiến độ bị các chuyên gia môi trường và y tế đánh giá là “rùa bò”.
Mỗi lần, EPA chỉ xem xét khoảng 20 loại hóa chất mà hạn chót cho mỗi hóa chất lên tới 7 năm. Các nhóm môi trường đề nghị EPA kiểm tra hơn 100 loại hóa chất mỗi năm. Họ cũng kiến nghị tăng quyền hạn cho các bang trong việc thực thi các quy định cứng rắn hơn liên quan hóa chất độc hại vì quy định liên bang thường có xu hướng “nhẹ tay” hơn.
