Lionel Messi đã có một khởi đầu khó khăn sau khi gia nhập đội bóng thủ đô nước Pháp. Anh không ghi bàn trong 3 trận, dấy lên mối xung đột với HLV Mauricio Pochettino khi bị thay ra và dính chấn thương đầu gối. Nhưng cuối cùng thì Messi đã trở lại, với đẳng cấp mà anh đã thể hiện trong suốt sự nghiệp.
Đó là phút 74 và Messi lao lên phía trước với quả bóng trong chân. Bên ngoài đường biên hẳn Pep cũng có thể mường tượng ra những gì mà người học trò cũ sẽ gây ra. Như ông từng nói, Messi luôn đưa ra quyết định chính xác, và mọi chuyển động, cú chạm bóng của Messi đều hoàn hảo. Thứ làm nên sự khác biệt giữa Messi với những cầu thủ còn lại chính bộ não, gồm tốc độ tư duy, nhận thức không gian và ý thức về các chuyển động xung quanh.
Vì vậy, Messi đã khiến hai cầu thủ Man City bị lừa. Họ nghĩ rằng anh sẽ xộc thẳng xuống khu vực cánh phải, nhưng không, anh vòng ra sau họ và tiến vào không gian ở trung lộ. Rồi anh phối hợp với Kylian Mbappe. Khi bóng được trả lại cũng là lúc anh sẵn sàng để tung ra cú dứt điểm bằng lòng trong chân trái vào góc xa. Bóng không chỉ hiểm hóc mà còn lao đi với tốc độ trái phá. Thủ môn Ederson thậm chí còn không kịp phản ứng.
 |
Lionel Messi chọc thủng lưới Man City phút 74 để có bàn thắng đầu tiên cho PSG. (Ảnh: DailyMail) |
Đêm thứ Ba ở Parc des Princes, PSG mở tỷ số từ phút thứ 8 bằng bàn thắng của Idrissa Gueye. Thế nhưng Man City của Pep nhanh chóng thiết lập sự thống trị và tạo ra vô số cơ hội. Có những thời điểm, như hai cú dứt điểm chạm xà ngang liên tiếp của Raheem Sterling và Bernardo Silva, mang lại cảm giác sớm muộn gì đội khách cũng có bàn thắng.
Tất cả gợi nhớ về trận bán kết lượt về Champions League mùa trước, khi PSG cũng mở tỷ số nhưng sau đó thúc thủ 1-2 trước Man City ngay trên sân nhà. Pochettino vẫn ở dưới Pep một bậc và PSG không phải cỗ máy tấn công tinh vi như Man City.
Nhưng lần này, bi kịch đã không xảy ra. PSG có Messi, và anh mang đến sự khác biệt. Công bằng mà nói, siêu sao người Argentina đã không chơi một trận hay nhất. Phần lớn những tình huống chạm bóng của anh đều ở những nơi không thể gây nguy hiểm. Anh cũng không có nhiều pha bóng bắt mắt, đồng thời không cung cấp những cơ hội tốt cho đồng đội.
 |
Lionel Messi dần cảm nhận sự hạnh phúc trong màu áo PSG. (Ảnh: DailyMail) |
Không ai hiểu Messi hơn Pep. Và HLV của Man City đã thiết lập một hệ thống đủ tốt để hạn chế tối đa mức độ ảnh hưởng của siêu sao người Argentina cũng như Neymar và Mbappe. Tuy nhiên, cũng do quá hiểu Messi, Pep biết rằng tất cả những điều đó vẫn không đảm bảo sự an toàn 100%. Vì đây là Messi, người có khả năng tạo nên khoảnh khắc phi thường và quyết định trận đấu.
Khi nó xảy ra, tỷ số là 2-0 và Man City không thể thay đổi số phận. Họ chấp nhận thất bại và rơi xuống vị trí thứ 3 bảng A, sau PSG và Club Brugge, đội bất ngờ đánh bại Leipzig ở trận cùng giờ. Hành trình tìm kiếm chức vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử trở nên gian nan hơn với Pep và các học trò.
Ngược lại, PSG tự tin họ sẽ thành công. Họ chiêu mộ Messi cho những trận đấu như thế này, và anh đã đền đáp xứng đáng. Giờ thì những hoài nghi cũng biến mất. Messi đã có bàn thắng đầu tiên cho đội bóng mới và tự tin bước vào cuộc sống mới.
Khi anh ngửa mặt lên trời và gửi gắm 3 nụ hôn hướng về phía gia đình đang hiện diện tại Parc des Princes, đó không gì khác ngoài biểu hiện của sự hạnh phúc.
