Nhà thơ Đỗ Anh Vũ - một người bạn thân thiết của họa sĩ - cho Tiền Phong biết họa sĩ Lê Thiết Cương qua đời lúc 18h55 ngày 17/7 tại nhà riêng. Anh qua đời sau thời gian dài chống chọi với bệnh ung thư. Trước khi mất một tuần, bệnh anh trở nặng, nhập viện trong tình trạng nguy kịch.
Họa sĩ Lê Thiết Cương sinh năm 1962 tại Hà Nội, là con nhà biên kịch, nhà thơ Lê Nguyên và quay phim Đỗ Phương Thảo. Anh tốt nghiệp trung học năm 1984, sau đó theo học tại trường Sân khấu - Điện ảnh Hà Nội từ năm 1985 đến năm 1990. Từ đó đến nay, anh hoạt động như một nghệ sĩ tự do tại Hà Nội.
Anh có hơn 30 năm theo đuổi phong cách hội họa tối giản, thực hành và thể nghiệm qua nhiều nhánh rẽ khác nhau: đậm nhạt, hòa sắc, hình và nét. Ngoài hội họa, anh thành danh trên nhiều lĩnh vực như nhiếp ảnh, điêu khắc, kiến trúc, thiết kế. Anh tham gia nhiều triển lãm trong và ngoài nước, làm giám tuyển của nhiều sự kiện, có tác phẩm thuộc bộ sưu tập của Bảo tàng Quốc gia Singapore. Anh còn được biết đến là họa sĩ vẽ minh họa cho các báo, tạp chí.
Anh có duyên viết phê bình, với cuốn đầu tay là Thấy (2017). Với sách mới nhất - Trò chuyện với hội họa, anh sử dụng ngôn ngữ đơn giản, giọng điệu thẳng thắn, chỉ ra những nét ấn tượng ở tác giả, tác phẩm một cách khách quan.
Năm tháng cuối đời, dù chống chọi bệnh tật, Lê Thiết Cương nỗ lực làm việc và cống hiến trong lĩnh vực của mình. Tháng 6, anh ra mắt cuốn phê bình Trò chuyện với hội họa, gồm 70 bài viết về các tác giả, tác phẩm mỹ thuật, điêu khắc, gốm, được in rải rác trên báo, tạp chí từ năm 2000. Hồi tháng 4, anh làm giám tuyển triển lãm hơn 200 bức gốm về Nguyễn Huy Thiệp. Tháng 8 năm ngoái, anh thực hiện triển lãm đa chất liệu, lấy chủ đề từ chữ Duyên.
Nói về hoạ sĩ Lê Thiết Cương, nhà thơ Đỗ Anh Vũ cho biết họa sĩ là dòng dõi của cụ Lê Hữu Trác.
"Lê Thiết Cương thẳng tính, thậm chí nóng tính nhưng rất trọng nghĩa, khẳng khái, hào hiệp, rộng lòng với bạn bè anh em. Lê Thiết Cương ghi dấu ấn đậm nét trong mỹ thuật Việt Nam đương đại với phong cách tối giản. Tranh của anh có trong bộ sưu tập của Bảo tàng Mỹ thuật Việt Nam, Bảo tàng Mỹ thuật Singapore, Bảo tàng Mỹ thuật Bỉ... Anh tổ chức sản xuất, vẽ bìa, phụ trách mỹ thuật cho nhiều tác phẩm quan trọng của văn học Việt Nam hiện đại. Anh vẽ tranh minh họa cho nhiều báo, tạp chí, là tác giả của hàng trăm tiểu luận về mỹ thuật và văn hóa", nhà thơ Đỗ Anh Vũ nêu.