“Hôm nay, tôi kêu người sử dụng lao động nên hành động quyết liệt hơn”, Tổng thống Biden nói trong chuyến thăm công trường xây dựng trung tâm dữ liệu Microsoft gần Chicago (bang Illinois) hôm 8/10. “Thông điệp của tôi là: hãy yêu cầu các nhân viên của bạn đi tiêm phòng. Bằng cách tiêm phòng, chúng ta mới có thể chấm dứt đại dịch. Nếu không có vắc xin, chúng ta sẽ phải đối mặt với tình trạng quá tải hệ thống y tế, nền kinh tế sẽ bị thiệt hại và hệ thống giáo dục sẽ bị ảnh hưởng.”
Lời kêu gọi của ông Biden được đưa ra trong bối cảnh "vẫn còn hơn 1/4 số người Mỹ đủ điều kiện tiêm chủng nhưng chưa tiêm", theo CNN. Tổng thống Mỹ cho biết lệnh bắt buộc tiêm chủng không phải lựa chọn đầu tiên của ông, nhưng việc ban hành các yêu cầu về tiêm chủng “đã chứng minh là chúng có hiệu quả”. Các chuyên gia kinh tế ở Phố Wall đồng tình rằng tỷ lệ tiêm chủng cao hơn sẽ thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, tạo thêm việc làm.
Trong bài phát biểu của mình, ông Biden đề cập đến một số thành tựu tiêm chủng, bao gồm việc hãng hàng không United Airlines (trụ sở tại Chicago) yêu cầu 67.000 nhân viên tiêm chủng đầy đủ trước hạn chót vào tháng 10. Nhiều hãng hàng không và doanh nghiệp khác đã tiếp bước United Airlines, bao gồm công ty giải trí Walt Disney, hệ thống cung cấp dược phẩm Walgreens Boots Alliance, và Microsoft.
Tháng 9, Tổng thống Biden nói rằng ông sẽ dùng toàn bộ quyền hạn của mình để thúc đẩy khoảng 80 triệu người lao động Mỹ tiêm vắc xin, thông qua việc bắt buộc các công ty tư nhân có quy mô hơn 100 người phải yêu cầu nhân viên tiêm chủng hoặc xét nghiệm hằng tuần.
Ông Biden đã yêu cầu Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Lao động Mỹ (OSHA) soạn thảo quy định mới để đảm bảo thực thi yêu cầu tiêm chủng nói trên. Ông cho biết quy định “sẽ sớm được ban hành”. Nhưng các quan chức thạo tin cho rằng quá trình này có thể sẽ kéo dài thêm vài tuần nữa.
Theo thống kê của Nhà Trắng, hơn 3.500 tổ chức (doanh nghiệp, bệnh viện, trường đại học…) ở Mỹ đã áp dụng các yêu cầu về việc tiêm chủng. Hàng nghìn tổ chức khác sẽ đưa ra các yêu cầu tương tự sau khi OSHA ban hành văn bản chính thức.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ cho biết trung bình số ca mắc mới COVID-19 và số ca nhập viện ở nước này đã giảm trong vòng bảy ngày qua. Nhưng số ca tử vong vẫn ở mức cao, khoảng 1.400 ca/ngày, và chủ yếu tập trung ở nhóm những người chưa tiêm chủng. Khoảng 76,2% dân số trên 12 tuổi của Mỹ đã được tiêm ít nhất một liều vắc xin, khoảng 65,8% đã tiêm đủ hai liều.
