Trong những năm 60 của thế kỷ trước, Allan Abbott và Ron Hast đã trở thành những người cung cấp dịch vụ tang lễ cho giới thượng lưu và những người nổi tiếng ở Los Angeles (Mỹ).
Dịch vụ tang lễ của Allan và Ron bắt đầu từ khi họ mua một chiếc xe tang cũ có giá 40 đô-la Mỹ để đi… cắm trại vào những năm 1950. “Chúng tôi cảm thấy hơi rợn người khi biết rằng chiếc xe này đã có lịch sử chở xác chết. Nhưng chúng tôi cũng đã tập dần để quen với việc mọi người thường ngả nón cúi đầu khi thấy chiếc xe của chúng tôi đi qua”, Allan viết.
 |
Allan Abbott và các đồng nghiệp của mình chụp ảnh bên chiếc xe tang.
Chiếc xe cũng đã mang lại cho Allan và Ron công việc làm thêm mùa hè đầu tiên của họ - đưa hoa từ nhà tang lễ đến nghĩa trang. Chiếc xe tang cũ sau đó đã được bán với giá 400 đô-la Mỹ, đủ tiền để Allan và Ron mua hai chiếc xe tang riêng. Họ dần nâng cấp dịch vụ của mình với xe tang tiêu chuẩn, xe hoa, xe limo bọc thép, máy bay cùng thuyền để đi thả tro… và trở thành công ty cung cấp dịch vụ tang lễ uy tín nhất Hollywood thời bấy giờ.
 |
Công ty của Allan và Ron sau đó còn trang bị thêm cả máy bay...
 |
... và thuyền để phục vụ việc thả tro.
Trong quá trình hoạt động, Allan và Ron từng tiến hành khâm liệm cho những người bị xử tử, hay thậm chí có cả trường hợp xác của một công nhân chết chìm trong bể socola của nhà máy bánh kẹo.
Sau đó, họ bắt mối được với giới giải trí Hollywood khi những chiếc xe tang của Allan được thuê để sử dụng trong các bộ phim. Dần dần họ cung cấp dịch vụ của mình cho những người nổi tiếng như Jack Warner, người đứng đầu của Warner Brothers, diễn viên Jimmy Durante, ca sĩ Mario Lanza…
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Allan và Ron được gọi đến nhà “quả bom sex” của màn ảnh Mỹ - Marilyn Monroe sau khi cô qua đời vì nghi dùng thuốc quá liều vào ngày 5/8/1962.
 |
Hình ảnh phòng ngủ của Marilyn - nơi cô được phát hiện đã chết do nghi dùng thuốc quá liều.
 |
Thi thể của Marilyn được đưa ra khỏi nhà.
Đến khi trực tiếp tiếp cận thi thể Marilyn, Allan tiết lộ ông đã bị sốc khi nhìn thấy tình trạng cơ thể của "biểu tượng sex" bởi nó trái ngược hoàn toàn với thân hình hoàn mỹ mà khán giả thường thấy trên truyền hình.
“Cô ấy trông như một người phụ nữ trung niên mà không chăm sóc tốt cho bản thân mình”, Allan viết trong sách.
 |
Allan và các đồng nghiệp không thể tin nổi vào mắt mình khi bỏ tấm chăn bọc thi thể Marilyn ra.
 |
Marilyn mà họ nhìn thấy khác xa với hình tượng người phụ nữ quyến rũ thường xuất hiện trên truyền hình.
Theo mô tả của Allan, thi thể Marilyn được phát hiện trong tình trạng nằm sấp nên gương mặt có nhiều vết bầm, cổ sưng.
Tóc cô ngắn và xoăn nhưng lâu không được nhuộm lại nên chân tóc mọc ra có màu nâu sáng, chứ không phải màu bạch kim như phần thân tóc. Chân cô đã không được cạo lông trong khoảng một tuần, móng tay chân cũng không được làm cẩn thận.
Allan và các đồng nghiệp đã thảo luận tìm cách cải thiện tình trạng cho cơ thể Marilyn Monroe. Và đi đến quyết định cắt đi một phần da ở gáy và kéo da, khâu lại để giảm sưng cho phần cổ.
“Tôi còn nhận thấy rằng hình ảnh bộ ngực của Marilyn nhỏ hơn nhiều so với kích thước thật”, Allan viết.
Sau khi công ty của Allan hoàn tất việc khâm liệm cho Marilyn, bà Hamrock – người sở hữu một nửa nhà tang lễ đã bước tới kiểm tra lần cuối và nói rằng: “Đó trông không giống Marilyn Monroe. Ngực của cô ấy đâu?” Rồi bà rút hai miếng độn ngực từ trong váy của Marilyn ra, ném vào thùng rác và dùng bông nhồi lại vào áo lót của cô. Lúc này, bà Hamrock lùi lại phía sau, ngắm nghía và thốt lên: “Giờ trông giống Marilyn hơn rồi.”
 |
Hình ảnh quan tài của Marilyn được đưa đến nhà tang lễ.
Bìa cuốn sách sắp ra mắt của Allan Abbott và Gregory Abbott với lời giới thiệu: "Bức tranh màu sắc về sự kết hợp giữa đám tang và ngành công nghiệp giải trí ở Hollywood".
Không chỉ có Marilyn, Allan và Ron lúc đó còn là người làm dịch vụ tang lễ cho cặp đôi diễn viên nổi tiếng Elizabeth Taylor và Richard Burton, thậm chí là cả tổng thống Mỹ John F. Kennedy.
Những tiết lộ đầy đủ về quá trình khâm liệm cho giới thượng lưu và nổi tiếng của Hollywood sẽ được Allan công bố trong cuốn sách “Pardon My Hearse” (“Thứ lỗi cho chiếc xe tang của tôi”), ra mắt ngày 15/6 tới.
