Tháng lương đầu tiên sau khi tốt nghiệp Đại học kinh tế TP HCM của Lê Đình Chiến (32 tuổi, trú xã Thạch Hạ, TP Hà Tĩnh, Hà Tĩnh) là bốn triệu đồng tại một doanh nghiệp tư nhân ở Sài Gòn.
Cộc sống náo nhiệt nơi đô thị khiến chàng trai có khuôn mặt sáng, ánh mắt thông minh ẩn sau sau cặp kính cận nhiều lúc cảm thấy ngộp thở. Chiến già dặn, từng trải hơn sau hai năm ra trường.
Tháng 10/2015, mẻ gạch đầu tiên gia nhập thị trường. Xưởng sản xuất hai loại gạch, một là block lục lăng, hai là gạch terrazzo, chủ yếu sử dụng phế phẩm, bụi đá xây dựng và các vật liệu khác.
Ban đầu người dân còn e dè, không tin tưởng. Chiến phải đi tới từng nhà dân, công trình xây dựng chào hàng, thuyết phục họ sử dụng. Sau nhiều mẻ gạch bị ế, công ty của Chiến nhận được hợp đồng lát gạch sân cho một người dân trong xã.
Như "bắt được vàng", Chiến hồ hởi cùng công nhân đi giao hàng. Sau thời gian khó khăn, hiện ngoài làm cho cá nhân, xưởng của Chiến nhận thêm được nhiều hợp đồng từ các công trình lớn trong tỉnh.
"Thử thách rất nhiều, nhưng hơn hết hãy tin vào chính mình. Có ước mơ, có ý chí và kiến thức bạn sẽ thành công", Chiến nói về chân lý sống của bản thân sau nhiều lần thất bại trong việc tìm kiếm đầu ra cho sản phẩm.
Hiện mỗi tháng xưởng của Chiến sản xuất được 40.000 viên gạch không nung, doanh thu 2,5 tỷ đồng, lợi nhuận 300 triệu đồng mỗi năm. Nhờ xưởng gạch, 12 lao động trong vùng có việc làm ổn định, mức lương 4-6 triệu đồng mỗi tháng.
Nam giám đốc 32 tuổi tâm sự, địa bàn hiện có rất nhiều xưởng gạch, sự cạnh tranh rất lớn. Anh dự định đầu tư thêm máy móc để nâng tầm sản phẩm.
Nhận giải thưởng Lương Định Của (tôn vinh thanh niên nông thôn đạt thành tích xuất sắc trong phát triển ngành nghề, xây dựng nông thôn mới) tháng 12/2017, Chiến chia sẻ rất vui, song "còn nhiều người xứng đáng hơn mình".
Chủ tịch xã Thạch Hạ Nguyễn Sông Hàn đánh giá Chiến năng động, dám nghĩ dám làm. "Cậu ấy thường xuyên tham gia các hoạt động đoàn thể, xã hội trên địa bàn, có tấm lòng hướng về những người nghèo, neo đơn", ông Hàn nói.