Phát biểu trong cuộc họp báo chiều 3/1 tại trụ sở Liên Hợp Quốc (UN) ở New York (Hoa Kỳ), ông Annan cho biết đã chỉ định ông Mark Malloch Brown (người Anh) làm Chánh văn phòng UN thay thế ông Iqbal Riza (người Pakistan), người được coi là cánh tay phải của ông từ nhiều năm qua.
Theo ông Annan, ông Mark Malloch, hiện giữ chức Giám đốc Chương trình phát triển Liên Hợp Quốc (UNDP) là một nhà lãnh đạo và quản lý giỏi hoàn toàn có thể thay thế ông Riza trong cương vị mới. Trước mắt ông Malloch sẽ kiêm nhiệm cả 2 chức vụ và phải tiến hành ngay các hoạt động cứu hộ nạn nhân của thảm họa sóng thần ở Nam Á. Tổng thư ký Annan cũng tuyên bố: “Tôi sẽ tiếp tục tiến hành những thay đổi khác nữa. Đây chỉ là sự thay đổi đầu tiên trong một loạt những thay đổi dự định”.
Ông Riza được coi là một trong những quan chức có thế lực nhất trong bộ máy lãnh đạo của UN. Được bổ nhiệm là trợ lý của ông Annan năm 1994 khi còn là Giám đốc phụ trách các hoạt động gìn giữ hoà bình, ông Riza được biết đến như một chính trị gia và nhà quản lý có tài.
Các chuyên gia nhận định việc bổ nhiệm ông Mark Malloch là một phần trong kế hoạch cải tổ nhân sự của ông Annan. Từ nhiều tháng nay, UN phải đối mặt với những lời cáo buộc tham nhũng xung quanh chương trình “đổi dầu lấy lương thực ở Irắc” cũng như sức ép cải tổ bộ máy hoạt động của UN. Nhiều quốc gia đã tuyên bố UN cần phải cải tổ lại bộ máy hoạt động nhằm đáp ứng tốt hơn nhiệm vụ lãnh đạo của tổ chức.
Ông Mark Malloch tiết lộ sau khi nhậm chức, ngày 19/1 tới, ông sẽ xiết chặt quy định trong các mối quan hệ với giới truyền thông. Các quan chức phụ trách quan hệ với giới truyền thông của UN đã bị phê phán nhiều lần vì sự chậm chạp trong việc phản ứng những lời cáo buộc về hoạt động của UN của các phương tiện truyền thông.
Về phần mình, ông Annan cũng từ chối xác nhận thông tin về việc cố vấn chính trị cao cấp của ông là Kieran Prendergast sẽ từ chức trong thời gian tới cũng như việc ông dự định đưa thêm nhiều nhân viên người Mỹ thân với chính quyền Tổng thống George W. Bush vào bộ máy UN. Tuy nhiên theo giới thạo tin thì trong thời gian tới sẽ có nhiều thay đổi lớn về mặt nhân sự trong bộ máy điều hành của UN.
Ngày 3/1, tờ New York Times đã tiết lộ về cuộc họp bí mật của các chuyên gia Mỹ tại nhà của cựu đại sứ Mỹ tại UN, ông Richard Holbrooke. Theo tờ báo, trong số những chủ đề được đề cập tại cuộc họp có việc thay đổi trong thành phần ban lãnh đạo UN và việc khôi phục lại mối quan hệ với Washington.
Trong cuộc họp báo cuối năm tổ chức ngày 21/12/2004, ông Kofi Annan đã thừa nhận vụ scandal “đổi dầu lấy lương thực” đã khiến cho hình ảnh của UN bị ảnh hưởng nhiều.