Sinh ra trong gia đình nông dân nghèo ở Quảng Ngãi, Thượng tướng Trần Văn Trà sớm bước vào con đường cách mạng và gắn bó trọn đời với sự nghiệp giải phóng dân tộc. Từ trận đánh đầu tiên chống quân Pháp ở Cầu Bông ngày 23/9/1945 đến thời khắc quyết định của Chiến dịch Hồ Chí Minh, dấu chân ông in đậm trên các chiến trường trọng yếu nhất của Nam Bộ.
Ông giữ nhiều trọng trách quan trọng như Khu trưởng Khu 8, Phó Tư lệnh Nam Bộ, Tư lệnh kiêm Chính ủy Sài Gòn - Gia Định, Tư lệnh Quân giải phóng miền Nam, Tư lệnh kiêm Chính ủy Quân khu 7, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng.
Thượng tướng Trần Văn Trà dành trọn thời gian và tâm huyết cho việc nghiên cứu và tổng kết thực tiễn chiến tranh, để lại một khối di cảo quý báu. Trong số đó, công trình Chặng đường 30 năm B2 Thành đồng của ông dự kiến có 5 tập, nhưng tác giả chỉ kịp hoàn thành tập 1 và tập 5. Các tập còn lại vẫn dang dở khi ông ra đi vào năm 1996.
Đại tá Nguyễn Viết Tá - một trong những người có vinh dự phục vụ Thượng tướng Trần Văn Trà trong quá trình viết hồi ký - từng chia sẻ: “Cuối năm 1977, Tổng cục Chính trị yêu cầu Thượng tướng Trần Văn Trà viết hồi ký về chiến trường B2. Do vậy, tôi và nhà văn Võ Trần Nhã được điều về Ban Tổng kết chiến tranh B2, thực hiện sưu tập tư liệu, khai thác nhân chứng lịch sử. Trong những buổi làm việc, ông kể lại khá chi tiết sự chỉ đạo của Bộ Chính trị, Quân ủy Trung ương. Cũng qua thu thập tư liệu và nhân chứng, trong hồi ký ông nêu nhiều tấm gương chiến đấu của quân và dân B2".
Sau khi Thượng tướng qua đời, toàn bộ di cảo đồ sộ của ông được gia đình gìn giữ cẩn trọng suốt nhiều năm, sau đó giao cho TS. Quách Thu Nguyệt để chọn lọc, chỉnh lý và biên soạn những tư liệu đó thành bộ sách hai tập Thượng tướng Trần Văn Trà và những chặng đường lịch sử B2 Thành đồng. Tác phẩm xuất bản năm 2021.
Nhằm mang đến cho độc giả ấn phẩm cô đọng nhất, lựa chọn những nội dung tinh túy nhất trên cơ sở từ cả hai tập sách ban đầu, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia Sự thật đã xuất bản và Omega phát hành cuốn sách Hành trình từ ra đi hai bàn tay trắng đến trở về một dải giang san và những trang bản thảo còn dang dở.
Cuốn sách là sự kết hợp hài hòa giữa hồi ký cá nhân và tổng kết chiến lược, giữa cảm xúc của người lính - vị tướng và cái nhìn sắc bén của nhà tổng kết chiến tranh. Theo nhà xuất bản, tác phẩm tái hiện chặng đường 30 năm chiến đấu kiên cường của quân và dân B2 thành đồng, đồng thời phân tích thấu đáo nghệ thuật quân sự, rút ra những bài học kinh nghiệm trong chỉ đạo kháng chiến.