Tay vợt bóng bàn người Syria là VĐV trẻ tuổi nhất tại Olympic Tokyo 2020. Ngày sinh của cô được Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế (ITTF) đăng ký là ngày 1/1/2009. Hiện cô đang xếp hạng 46 ở hạng mục đơn nữ ITTF U13, được xếp chung bảng với những tay vợt xuất sắc nhất thế giới tại Olympic năm nay. Một thành tích đáng kinh ngạc với một cô bé chỉ mới 12 tuổi 205 ngày.
Vào ngày 24/7 khi bộ môn bóng bàn chính thức khởi tranh tại Olympic, Zaza đã trở thành VĐV Olympic trẻ nhất trong 52 năm qua, sau VĐV trượt băng nghệ thuật Beatrice Hustiu người Romania - người đã tham dự Thế vận hội Mùa đông năm 1968 khi chỉ mới 11 tuổi.
Được biết, Zaza là con út trong một gia đình có truyền thống thể thao với anh trai là một VĐV bóng bàn, bố cô là cựu cầu thủ bóng đá và hiện là giáo viên thể dục. Zaza bắt đầu luyện tập bóng bàn từ năm 2014 khi mới 5 tuổi.
"Thể thao đã ăn sâu vào máu của tôi. Gia đình luôn ủng hộ và hỗ trợ tôi rất nhiều từ những ngày đầu tiên tôi cầm chiếc vợt bóng bàn", Zaza nói trong một cuộc phỏng vấn với CGTN.com.
Ngôi sao bóng bàn người Syria đoạt vé tham dự Olympic Tokyo từ tháng 2 năm 2020, sau khi cô đánh bại tay vợt 42 tuổi Mariana Sahakian của Lebanon ở vòng loại Olympic khu vực Tây Á. Thành tích thắng 4/5 trận tại vòng loại của tay vợt mới 12 tuổi này khi đó thu hút sự chú ý từ các hãng tin lớn trên thế giới như NBC, The Guardian, USA Today…
Phát biểu sau khi đoạt vé tới Olympic Tokyo năm nay, VĐV nhí vinh dự chia sẻ: "“Tấm vé tham dự Olympic là một món quà cho đất nước tôi, cha mẹ tôi và tất cả bạn bè của tôi".
Cũng như bao đứa trẻ Syria khác, Zaza phải trải qua tuổi thơ khó khăn do ảnh hưởng từ cuộc nội chiến Syria. Theo ITTF, nơi tập luyện của Zaza còn không đạt tiêu chuẩn Olympic. Đó là một căn phòng với những chiếc bàn xuống cấp đặt trên sàn nhà ọp ẹp. Việc cắt điện thường xuyên khiến cô chỉ có thể luyện tập vào ban ngày khi nhiệt độ có thể lên tới 40 độ C.
Ý chí và sự nỗ lực không ngừng của Zaza đã giúp cô vượt qua mọi khó khăn. Cô trở thành tay vợt người Syria đầu tiên giành được mọi danh hiệu cấp quốc gia ở mọi cấp độ thi đấu khi mới 12 tuổi và giờ đây hướng tới mục tiêu giành huy chương tại Olympic Tokyo.
Tương lai của Zaza sẽ còn rất tươi sáng bất chấp kết quả tại Olympic Tokyo ra sao. Nghị lực và quyết tâm của tay vợt nhí này đã thắp lên tia hy vọng cho những bạn trẻ khác trên khắp thế giới về khát khao vươn lên từ nghịch cảnh.
