Kết thúc mùa giải 2015/2016, Michael Essien hết hạn hợp đồng với Panathinaikos. Ngay lập tức, nhiều đội bóng giàu có tại Trung Đông, Trung Quốc và Mỹ bày tỏ mong muốn ký hợp đồng với cựu tiền vệ Chelsea này. Thậm chí, một vài đội bóng Pháp và Anh cũng quan tâm tới ngôi sao người Ghana. Tuy vậy, do chấn thương chưa hoàn toàn bình phục nên Essien từ chối tất cả.
Bẵng đi một thời gian, cái tên Essien bất xuất hiện trở lại trên mặt báo và tất nhiên liên quan đến tương lai của anh. Theo đó, cầu thủ 34 tuổi này đã quyết định gia nhập CLB PERSIB Bandung ở giải VĐQG Indonesia. Theo tờ Graphic của Ghana, mức lương của cựu tiền vệ Chelsea vào khoảng 800.000 euro/năm và anh chính là cầu thủ hưởng lương cao nhất làng bóng đá xứ Vạn đảo.
800.000 euro/năm cũng là mức lương xưa nay hiếm tại Đông Nam Á, nhưng nếu so với Trung Đông hay Trung Quốc, rõ ràng nó chẳng thấm tháp gì. Carlos Tevez, ngôi sao cùng thời với Essien, mới đây khi đồng ý gia nhập Shanghai Shenhua, đã nhận mức lương… 800.000 euro/tuần. Còn mức lương của Alex Teixeira tại Jiangsu Suninga là 23.000 euro/tuần; Oscar, đồng đội cũ của Essien tại Chelsea, khi gia nhập Shanghai SIPG, đã lập tức nhận lương 445.000 euro/tuần…
PERSIB là đội giành chức vô địch quốc gia Indonesia gần nhất, năm 2014, trước khi giải đấu này bị dừng thi đấu theo lệnh cấm của FIFA. Tại vòng sơ loại AFC Champions League 2015, PERSIB đã để thua Hà Nội FC (khi đó còn mang tên Hà Nội T&T) tại Mỹ Đình với tỷ số 4-0, với 2 cú đúp của Gonzalo và Samson.
Michael Essien khởi đầu sự nghiệp ở câu lạc bộ Bastia tại giải VĐQG Pháp, được chú ý đến nhiều trong màu áo Lyon và sau đó chuyển tới Chelsea theo bản hợp đồng trị giá 24,4 triệu bảng vào năm 2005. Tại đây anh trở thành quân bài quan trọng trong lối chơi của Jose Mourinho và cùng đội bóng này giành 2 chức vô địch Premier League, 4 cúp FA và 1 Champions League. Sau gần 10 năm khoác áo The Blues, Essien lần lượt chuyển tới thi đấu cho Real Madrid (cho mượn), Milan và Panathinaikos.
