Huỳnh Thị Sậm sinh năm 1977, là con thứ tư trong gia đình có 6 chị em gái. Sậm mang dị tật từ lúc mở mắt chào đời, hai chân bị liệt, co quắp, chỉ cử động được mấy ngón, còn hai tay thì hầu như không làm được gì.
Sậm di chuyển được nhờ đầu gối và những ngón chân. Ba mất năm em 14 tuổi do bệnh tim, để lại gánh nặng cho người mẹ yếu đuối. Năm 15 tuổi, Sậm mới bắt đầu đi học.
Sâm bộc bạch: “Em đi học chỉ mong biết chữ để đọc. Cơ thể tật nguyền nhờ vào thầy cô, bạn bè. Khi em biết đọc thì tình cảm trường lớp, thầy cô, bạn bè càng sâu đậm trong tâm khảm, cuộc sống”.
Muốn tiếp tục đi học, Sậm phải luyện tập ý chí của mình, thầm lặng nhưng không kém phần gay go và quyết liệt. Sậm kiên trì, miệt mài tập viết bằng nhiều cách, các ngón chân trái kẹp cây viết cùng với các ngón chân phải đè lên quyển tập.
Viết được em mừng lắm nhưng gia đình quá nghèo, mẹ và chị không có thời gian cõng đi học. Một lần nữa Sậm tập bơi xuồng bằng chân. Sậm để cây dằm lên đầu gối làm điểm tựa, các ngón chân kẹp cán dằm, dần dần em bơi được.
Suốt 4 năm học cấp 2 ở trường Trung học cơ sở Xà Phiên, mỗi ngày đi học, Sậm phải bơi xuồng bằng chân đi và về 8 km. Ra đi khi trời chưa sáng, về nhà mặt trời đã tắt. Mấy năm liền, Sậm đều là học sinh tiên tiến. Ông Phan Thanh Liêm, Phó chủ nhiệm Uỷ ban DS-KHHGĐ huyện Long Mỹ nói: “Một cô gái có nghị lực phi thường, thật đáng trân trọng”.
Những năm học THPT, Sậm khăn gói xa nhà học nội trú trường PTTH Long Mỹ. Nơi đây ăn uống, vệ sinh cá nhân em đều tự giải quyết. Gia đình nghèo đành tự túc nấu ăn và món ăn độc nhất trong ba năm trời là cá khô.
Trời không phụ người có chí, lấy nghị lực vươn lên khỏi số phận nghiệt ngã, Sậm đã thi đậu THPT. Niềm vui mừng đó Sậm đã ôm mẹ nước mắt chan hòa.
Nhìn đầu gối trái chai sần do phải cọ xát trong sinh hoạt hằng ngày, chúng tôi vô cùng xúc động và không thể tin nổi khi Sậm đem khoe cái áo khâu bằng chân để chuẩn bị gửi về tặng mẹ.
Hiện nay, Sậm rất tin tưởng vào nghề vẽ và vi tính mình đang học. Sậm hình dung con đường tương lai đẹp đẽ với sản phẩm tạo ra bằng những ngón chân của mình.