Theo thông báo của Thủ tướng Alexander Schallenberg, lệnh phong toả sẽ được áp dụng bắt đầu từ ngày 22/11, và kéo dài tối đa 20 ngày. Ngoài ra, lệnh tiêm chủng bắt buộc cũng sẽ được áp dụng từ ngày 1/2.
“Sau nhiều tháng, chúng tôi vẫn chưa thuyết phục được đủ số người đi tiêm chủng”, ông Schallenberg nói trong một cuộc họp báo ở bang Tyrol sau phiên họp với thống đốc 9 tỉnh của Áo. Ông đổ lỗi cho những người từ chối tiêm phòng vì đã làm ảnh hưởng đến hệ thống y tế.
Với lệnh phong toả, người dân Áo sẽ không còn được phép rời khỏi nhà trừ một số trường hợp cần thiết. Người lao động phải làm việc tại nhà, các cửa hàng thiết yếu sẽ phải đóng cửa, nhưng trường học vẫn sẽ mở cửa đối với những trẻ em có nhu cầu học trực tiếp. Trước đó, từ ngày 15/11, Áo đã trở thành quốc gia EU đầu tiên áp dụng lệnh phong toả đối với những người chưa tiêm chủng. Tuy nhiên, số ca mắc COVID-19 tiếp tục tăng nhanh buộc chính quyền phải có động thái mạnh tay hơn.
Tỷ lệ mắc COVID-19 trong bảy ngày ở Áo là 991 ca/100.000 người. Ngày 18/11, Áo lần đầu tiên vượt mốc 15.000 ca mắc mới trong 24 giờ, vượt xa kỷ lục của năm 2020 là 9.586 ca, khi chưa triển khai tiêm vắc xin.
Áo kém xa các nước Tây Âu khác về tỷ lệ tiêm ngừa COVID-19, khi mới chỉ có khoảng 66% dân số được tiêm chủng đầy đủ. Đến thời điểm hiện tại, quốc gia 8.9 triệu dân này đã ghi nhận tổng cộng hơn 1 triệu ca COVID-19, với hơn 11.900 ca tử vong.
Ngoài Áo, nhiều quốc gia châu Âu khác cũng đã áp dụng những biện pháp hạn chế nghiêm ngặt nhằm vào người chưa tiêm chủng (Slovakia, Đức..), hoặc phong toả một phần (Hà Lan) để làm chậm lại tốc độ lây lan của COVID-19.
