Sau thất bại 0-4 ở trận đấu đầu tiên, U23 Timor Leste có vẻ đã rút ra được những bài học. Họ không còn vào trận quá ngây thơ nữa. Thay vào đó là một thế trận cân đối hơn giữa tấn công và phòng thủ. Việc Timor Leste bố trí nhiều cầu thủ bên phần sân nhà giúp họ thi đấu chắc chắn hơn.
Điều đó khiến Myanmar không thể tấn công dồn dập. Các pha lên bóng của họ cũng thiếu nhuần nhuyễn, sắc sảo khi các cầu thủ có vẻ chưa hiểu ý nhau. Vì thế, Myanmar không tạo ra được nhiều pha bóng nguy hiểm.
Thậm chí họ còn suýt nhận bàn thua ở phút 13. U23 Timor Leste có pha phản công nhanh. Natalino bứt phá từ giữa sân. Anh vượt qua đối thủ rồi tung cú sút từ khá xa. Trái bóng đi không căng nhưng rất hiểm, đánh bại thủ môn U23 Myanmar. Tiếc rằng, bóng lại đập cột dọc.
Đến phút 24, tiếp tục là Timor Leste có cơ hội. Từ chấm đá phạt ngay trước vòng cấm, Ellias đã có cơ hội ghi bàn, nhưng cú đá của anh đi vừa nhẹ lại hiền, tạo điều kiện cho thủ thành đối phương cơ hội bắt gọn.
Phải tới phút 30, Myanmar mới có pha bóng đáng chú ý đầu tiên. Xuất phát từ cánh trái, Win Naing Tun đã xử lý rất nỗ lực, vượt qua hai cái bóng áo đỏ trước khi dứt điểm chìm. Tuy nhiên, vì góc sút khá hẹp nên anh không thể đánh bại được thủ môn đối phương.
Dù sao thì pha bóng này cũng giúp Myanmar lên tinh thần. Và họ liên tiếp tạo ra sóng gió những phút sau đó. Phút 33, Myat Kaung Khant tạo điều kiện để Htet Phyo Wai thoát xuống chích mũi giày, song bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
 |
Myanmar không phải chờ đợi lâu. Phút 37, cầu thủ chơi nổi bật nhất bên phía đội bóng áo trắng là Win Naing Tun đã lập công. Nhận bóng trong tư thế rất thoáng từ đồng đội, anh dễ dàng làm tung lưới mở tỷ số.
Bàn thua này khiến Timor Leste xuống tinh thần và sự non nớt của họ lại lộ rõ. Trước khi hiệp 1 khép lại, họ đã nhận bàn thua thứ 2. Lwin Moe Aung thả bóng rất tinh tế sau cú đá phạt. Anh làm đối thủ bất ngờ và nhờ vậy, đồng đội Htet Phyo Wai thoát xuống nhẹ nhàng dứt điểm nâng tỷ số lên 2-0.
Hai bàn thắng chóng vánh cuối hiệp tưởng như sẽ giúp Myanmar nắm thế chủ động vào hiệp 2, trong khi Timor Leste dễ vỡ trận như trong trận thua Philippines...
Nhưng những diễn biến khó lường tại SEA Games 31 lại tiếp tục. Timor Leste chỉ mất hơn 20 phút để đưa trận đấu vào thế cân bằng và tất cả là nhờ Mouzinho, người được đưa vào sân đầu hiệp 2. Phút 51, Mouzinho có cơ hội sút phạt trực tiếp. Và không như Ellias, anh đã làm tốt hơn nhiều. Mouzinho thực hiện cú đá phạt trực tiếp kỹ thuật đưa bóng vào góc gần rút ngắn tỷ số.
Bàn thắng này vực dậy tinh thần các đồng đội. Timor Leste thi đấu gắn kết hơn trên hàng công và phút 64, họ đã cân bằng tỷ số 2-2. Từ một pha lộn xộn, các hậu vệ áo trắng phá bóng thiếu quyết đoán, giúp Juanito gỡ hoà. Người châm ngòi pha bóng vẫn là Mouzinho.
Tỷ số 2-2 gây sức ép lớn lên Myanmar. Nhưng Timor Leste có vẻ cũng không chấp nhận bị chia điểm. Hai bên liên tiếp đe doạ cầu môn của nhau. Tuy nhiên, chỉ Myanmar là tận dụng được thời cơ.
Ở pha bóng vào những giây cuối, bóng được tạt từ cánh phải vào, các hậu vệ áo đỏ lúng túng để đối phương có cơ hội sút bóng và từ cự ly chỉ 6m, một cầu thủ Myanmar đã dễ dàng làm tung lưới, ấn định chiến thắng nghẹt thở 3-2 cho Myanmar. Thắng lợi nghẹt thở này giúp thầy trò HLV Popov duy trì cơ hội giành vé đi tiếp.
