Ông Johnson nói rằng nhóm tàu sân bay Anh tác chiến sẽ tương tác với hơn 40 quốc gia trong hải trình qua Địa Trung Hải, Ấn Độ Dương, Biển Đông và Nhật Bản, nhằm thể hiện các giá trị cũng như năng lực quân sự của Anh.
“Một trong những điều chúng tôi đang làm một cách rõ ràng là thể hiện với những người bạn ở Trung Quốc rằng chúng tôi tin vào luật pháp quốc tế trên biển. Và theo một cách tin tưởng chứ không phải đối đầu, chúng tôi sẽ thể hiện điều đó”, ông Johnson nói với báo chí khi đang đứng trên khoang tàu sân bay ở căn cứ hải quân Porthsmouth, miền nam nước Anh.
“Chúng tôi không muốn chống bất kỳ ai, nhưng chúng tôi thực sự nghĩ rằng Anh đóng một vai trò quan trọng, cùng với các bạn bè và đối tác Mỹ, Hà Lan, Úc, Ấn Độ và nhiều nước khác, trong việc duy trì pháp quyền, hệ thống dựa trên luật lệ quốc tế mà chúng ta đều phải dựa vào”, ông Johnson nói.
Nhóm tàu sân bay HMS Queen Elizabeth có kế hoạch lên đường trong tháng này.
Trung Quốc trước đó cảnh báo London chớ can dự vào khu vực.
“Chúng tôi tin rằng Biển Đông không nên trở thành chiến trường cho cạnh tranh nước lớn, hoặc vùng biển đầy rẫy những tàu chiến lang thang”, Xinhua dẫn lời thượng tá Tan Kefei, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Trung Quốc, nói trong cuộc họp báo ngày 31/12 năm ngoái.
