 |
Chuỗi thắng kể từ đầu năm của Rafael Nadal đã phải dừng lại ở con số 20, sau khi anh gác vợt 3-6, 6-7(5) trước Taylor Fritz ở chung kết Indian Wells ngày 21/3 vừa qua. Thất bại này cũng khiến Rafa lỡ hẹn với danh hiệu thứ 4 liên tiếp trong năm 2022 sau khi đã lên ngôi Melbourne Summer Set, Australian Open và Mexico Open trước đó. Tuy vậy, tay vợt người Tây Ban Nha cũng sẽ tăng một bậc lên hạng 3 thế giới.
Mặc dù không thể giành chiến thắng ở trận chung kết Indian Wells, Nadal vẫn kịp ghi tên mình vào lịch sử với một kỷ lục "vô tiền khoáng hậu". Cụ thể, chủ nhân của 21 Grand Slam đã trở thành tay vợt nam đầu tiên lọt vào 20 trận chung kết Masters 1000 trên hai mặt sân khác nhau là sân cứng và sân đất nện.
Trận đấu với Taylor Fritz vừa qua chính là lần thứ 20 Nadal lọt vào chung kết của một giải Masters 1000 trên sân cứng. Tính riêng trên mặt sân này, chỉ có Novak Djokovic và Roger Federer là có thành tích tốt hơn Nadal. Cụ thể, tay vợt người Serbia đã chơi 36 trận chung kết trên sân cứng, trong khi con số này của Federer là 34.
Tuy vậy, ở mặt sân đất nện, Rafael Nadal luôn người thống trị. Tay vợt được mệnh danh là "ông vua sân đất nện" đã có 33 lần lọt vào chung kết Masters 1000 trên mặt sân này. Thành tích của Nadal thậm chí gần bằng hai người xếp sau cộng lại là Djokovic và Federer với lần lượt là 18 và 16 trận chung kết.
Sau Indian Wells, Nadal sẽ không tham dự Miami Masters 2022. Anh sẽ có hai tuần nghỉ ngơi dưỡng sức để chuẩn bị cho mùa giải đất nện bận rộn. Rõ ràng đây là một quyết định khôn ngoan của Nadal. Ở độ tuổi 35, chủ nhân của 21 danh hiệu Grand Slam không còn có thể bung sức ở mọi giải đấu và cũng hiểu rằng cần ưu tiên cho điểm mạnh của mình.
Mục tiêu trước mắt của Nadal chắc chắn sẽ là thi đấu thành công ở Monte Carlo Masters 2022, giải đấu luôn là ưu tiên hàng đầu trong sự nghiệp của anh. Trở lại với mặt sân sở trường, Rafa sẽ có nhiều lợi thế để san bằng kỷ lục 37 Masters 1000 với Novak Djokovic. Trước đó, tay vợt người Serbia cũng đã xác nhận sẽ góp mặt tại giải đấu được tổ chức tại Monaco vào tháng 4 tới.
Sau Monte Carlo Masters, Nadal sẽ dự Barcelona Open, Madrid Masters, Rome Masters rồi góp mặt ở Roland Garros. Nếu đăng quang tại Roland Garros sắp tới, Rafa sẽ nâng tổng số Grand Slam của mình lên con số 22, tạo cách biệt 2 danh hiệu với Djokovic và Federer.
