Chưa lúc nào Liverpool bước vào một mùa giải mới với quyết tâm cao như mùa này. Sau chức vô địch hụt mùa trước vào tay đối thủ Manchester City, lần đầu tiên đăng quang tại Premier League cũng như thi đấu thành công tại đấu trường Champions League sẽ là hai mục tiêu lớn nhất của đội bóng thành phố cảng.
Liverpool mở màn mùa giải khá suôn sẻ bằng chiến thắng 2-1 trước Southampton nhờ vào bàn thắng muộn của Daniel Sturridge dù tiền đạo này đang tỏ ra cô đơn trên hàng công sau sự ra đi của đối tác Luis Suarez.
Tuy nhiên, với việc xuất hiện khá sốc của “Super Mario” tại Anfield cuối tuần qua, mọi việc trở nên sáng sủa hơn với Liverpool. Chỉ phải chi ra 16 triệu bảng để có được chân sút đẳng cấp thế giới được xem là canh bạc thành công của họ. Tuyển thủ 24 tuổi người Italia không lạ gì với nước Anh bởi Balotelli từng là ngôi sao tại Etihad và giúp Manchester City đăng quang năm 2012 với 14 lần lập công sau 23 trận ra sân.
Tuy nhiên, Balotelli cũng để lại nhiều tai tiếng trong thời gian đó, đặc biệt là hành động đòi lao vào đánh HLV khi đó là ông thầy đồng hương Roberto Mancini, người sau đó đã đẩy anh sang AC Milan.
Tác oai tác quái ngoài sân bao nhiêu, thì Balotelli lại thể hiện bản năng sát thủ kinh điển trên sân bấy nhiêu. Người Anh không thể quên được rằng chính Balotelli là người ghi bàn quyết định loại tuyển Anh tại World Cup 2014 vừa qua. Việc quyết định trở lại Anh là một bất ngờ, nhưng đầu quân cho Liverpool còn bất ngờ hơn, bởi ông Rodgers từng nói không quan tâm tới “ngựa chứng” trong suốt chuyến du đấu của Liverpool tại Mỹ.
Dù sao đi nữa Balotelli là sự bổ sung thú vị cho Liverpool, khi họ thay thế một tiền đạo gây tranh cãi bằng một tiền đạo luôn gây tranh cãi khác. Biết đâu đó là canh bạc cao tay của Rodgers, người vốn quen với những trò phá phách của học trò cũ Suarez.
Trong khi đó, Manchester City bắt đầu chiến dịch tìm kiếm chức vô địch thứ ba trong vòng bốn năm bằng chiến thắng 2-0 tại Newcastle trong trận mở màn cuối tuần trước nhờ công của David Silva và Sergio Aguero.
Song rạng sáng mai, khả năng HLV Manuel Pellegrini sẽ tiếp tục để Aguero ngồi dự bị do tiền đạo tuyển Argentina chưa thực sự bình phục chấn thương từ World Cup 2014. Điều người ta chú ý vào Pellegrini lúc này là liệu ông có để tiền vệ kỳ cựu Frank Lampard ra sân lần đầu tiên trong màu áo Manchester City hay không.
Mùa trước, sau khi để Philippe Coutinho của Liverpool chọc thủng lưới sớm, lần lượt Kompany và Alvaro Negredo lập công giúp Manchester City lội ngược dòng thắng 2-1.
