Chủ tịch Liên đoàn quần vợt Nga (RTF) Shamil Tarpishchev đã xác nhận thông tin trên với giới truyền thông vào hôm qua. Ngôi sao quần vợt Nga Maria Sharapova sẽ rút khỏi các giải đấu dự kiến trước đó và không tham dự bất kỳ giải đấu nào nữa cho tới hết năm 2018. Trước đó, nhà báo Ben Rothenberg của tờ New York Times gây bất ngờ khi thông báo trên tài khoản Twitter của mình rằng "Sharapova sẽ nghỉ hết mùa giải 2018, rút khỏi các giải trong lịch trình gồm China Open, Tianjin Open (Trung Quốc), và Kremlin Cup ở Moscow vì lý do chấn thương".
Sharapova bị cấm thi đấu 15 tháng sau khi bị phát hiện dương tính với chất cấm meldonium hồi tháng 1/2016. Tay vợt người Nga trải qua một cuộc chiến pháp lý căng thẳng và được Tòa trọng tài thể thao (CAS) giảm án, dù trước đó nhận hình phạt cấm hai năm từ Liên đoàn quần vợt quốc tế (ITF). Quay trở lại thi đấu sớm hơn dự kiến (tháng 4/2017), nhưng con đường của Sharapova vẫn lắm gian truân.
Tay vợt 31 tuổi, dù nỗ lực hết sức, nhưng vẫn “trắng tay” ở mùa giải năm nay. Cô thi đấu khá tốt trên mặt sân đất nện với việc lọt vào bán kết ở Rome Master và tứ kết tại Roland Garros và Madrid Open. Tuy nhiên, Sharapova lại gặp nhiều khó khăn khi thi đấu trên mặt sân cỏ và sân cứng. Cô rút khỏi giải đấu Nature Valley Classic tại Birmingham, bị loại ở vòng đầu tiên Wimbledon. Đây là lần đầu tiên trong đời Masha thất bại ngay trong trận ra quân tại giải Grand Slam nước Anh. Sharapova sau đó tiếp tục xin rút tên khỏi Mubadala Silicon Valley Classic tại San Jose và Western & Southern Open ở Cincinnati. Tại Bắc Mỹ, cô chỉ vào đến vòng thứ 3 tại Rogers Cup ở Montreal (Canada), trước khi dừng bước ở vòng 4 US Open.
Tính chung, Sharapova mới chỉ giành chiến thắng duy nhất một lần tại Tianjin Open (Trung Quốc) vào tháng 10/2017, kể từ khi trở lại sau scandal sử dụng
doping. Hiện tại, "búp bê" Nga xếp hạng 24 thế giới. Cô tỏ ra tiếc nuối khi không thể bảo vệ chức vô địch Tianjin Open. "Ban đầu tôi rất quyết tâm đến Thiên Tân để bảo vệ ngôi vô địch của mình, nhưng thật tiếc khi tôi cần thời gian để hồi phục chấn thương. Tôi rất thất vọng khi không thể thi đấu trước các fan hâm mộ ở Thiên Tân và hy vọng rằng, tôi sẽ trở lại giải đấu ở những mùa giải tiếp theo", Sharapova chia sẻ.
Sharapova cũng tiết lộ kế hoạch tái xuất tại Shenzhen Open được tổ chức tại Thâm Quyến (Trung Quốc) vào tháng 1, để khởi động cho mùa giải 2019.
