 |
| Sư tử Cole gầm thét |
Khác hẳn với các lần trước, đêm hôm qua HLV Eriksson đã đặt trọn niềm tin vào cầu thủ chạy cánh trái Chelsea Joe Cole khi để anh đá chính ngay từ đầu. Đúng như mong đợi của cổ động viên khi Joe Cole có ngay bàn thắng thứ 3 trong trong sự nghiệp thi đấu quốc tế khai thông cho chiến thắng đội nhà.
Mặc dù đội quân của Eriksson chiếm thế áp đảo suốt hiệp một nhưng không thể ghi được bàn thắng. Với những gương mặt hiện đang ''lang thang'' tại các giải hạng thấp của nước Anh, hàng thủ Bắc Ireland chống đỡ kiên cường và hợp lý khiến những bài tấn công biên và cả tấn công trung lộ của ''sư tử Anh'' không phát huy được tác dụng. Nổi bật nhất có lẽ là thủ thành Maik Taylor với những pha phá bóng xuất thần.
Chính nhờ bàn thắng khơi mào đó, đội tuyển Anh chơi hay hơn hẳn so với hiệp một, họ phối hợp mạch lạch hơn, tự tin hơn. Cả trong thời gian còn lại đội tuyển Anh còn 3 lần làm tung lưới thủ thành Maik Taylor do công của Owen, F.Lampard và pha phản lưới nhà của hậu vệ Bắc Ailen.
Đầu tiên là pha phối hợp đánh thẳng vào nách giữa hậu vệ biên phải và trung vệ của Bắc Ailen của Lampard và Rooney. Người kết thúc pha bóng đó là Owen khi anh dùng má ngoài chân phải tỉa bóng vào góc xa khung thành.
Chỉ sau đó đúng một phút, pha đột phá dũng mạnh của sử sử con Rooney bên cánh phải vượt qua hai hậu vệ Capaldi (3) và Murdock (5) sau đó căng ngang nguy hiểm làm cho hậu vệ Chris Baird (2, Bắc Ireland) lúng túng tự đưa bóng về lưới nhà.
 |
| Rooney ngày càng chững chạc |
Kết cục trận đấu nhanh chóng quyết định vào phút 62 : Sau pha chuyền bóng từ biên trái vào của Rooney, Lampard cầm bóng đi thẳng vào trung lộ và có cú sút như kẻ chỉ đập trúng đầu hậu vệ Baird đổi hướng khiến thủ thành Taylor bó tay. Chỉ ít phút sau, đội trưởng Beckham cũng có một cú sút xa ngoài vòng cấm nhưng bóng tìm trúng xà ngang.
Thời gian còn lại của trận đấu, đội tuyển Anh cũng chơi chững lại nhưng với kết cục an bài, Bắc Ailen cũng không muốn căng sức ra đá.Kết thúc trận đấu Anh giành trọn 3 điểm giữ vững ngôi đầu bảng 6 vòng loại World Cup 2006. Ba Lan tiếp tục bám đuổi quyết liệt khi đè bẹp đội bóng miền Trung Á Azerbaijan tới 8 bàn không gỡ. Trong trận đấu khác của bảng 6, đội bóng xứ Wales để thua Áo 0-2 ngay trên sân nhà.
