Ở lượt cuối bảng B EURO 2016, chiến lược gia 68 tuổi đã "trảm" nửa đội hình "Tam sư" để thay bằng những cầu thủ dự bị, trong số đó có cả đội trưởng Wayne Rooney. Hệ quả thì ai cũng rõ, ĐT Anh bị Slovakia cầm hòa, dẫn tới để mất ngôi đầu vào tay xứ Wales.
Quan trọng hơn, trận hòa vô duyên này khiến Anh rơi vào nhánh đấu khó ở vòng trong, với sự hiện diện của hàng loạt ông lớn như chủ nhà Pháp, Tây Ban Nha, Đức hay Italia.
Rõ ràng, mọi tội lỗi được đổ hết lên đầu Hodgson. Ông đã quá chủ quan khi cất nhiều trụ cột lên ghế dự bị. Sau kết quả hòa tai hại đó, mối lo ngại về "sóng ngầm" trong nội bộ ĐT Anh bắt đầu dấy lên.
Dù bên ngoài, các ngôi sao của "Tam sư" vẫn một mực lên tiếng bênh vực ông thầy của mình, nhưng bên trong, họ đến trực tiếp phàn nàn và cho rằng sự thay đổi đó của Hodgson chẳng khác nào tự sát.
Càng đáng lo ngại hơn khi đây chẳng phải lần đầu các học trò bất mãn với những quyết định khó hiểu của Hodgson. Trước đó là cách sử dụng "độc nhất vô nhị" dành cho tiền đạo Harry Kane ở mỗi tình huống đá phạt góc trong trận ra quân gặp Nga.
Ở cuộc đối đầu với Iceland tại vòng 1/8 hôm 28/6 tới đây, Hodgson sẽ sử dụng lại đội hình ông đã áp dụng cho 2 trận đầu tiên của ĐT Anh trước Nga và xứ Wales. Điều này đồng nghĩa, những Harry Kane, Dele Alli, Kyle Walker, Danny Rose cùng Rooney sẽ trở lại.
Chỉ có một trường hợp duy nhất có thể không đá chính là Raheem Sterling khi anh phải nhường vị trí cho chân sút của Liverpool, Daniel Sturridge.
Không chỉ bị các học trò chống đối, Hodgson còn nhận nhiều chỉ trích bởi không mang theo một trợ lý nào chuyên huấn luyện các cầu thủ tấn công tới EURO 2016. Đó là một phần nguyên nhân lý giải tại sao, những cầu thủ vốn là chân sút cự phách ở Ngoại hạng Anh vừa qua như Kane hay Vardy lại không có được khả năng làm bàn tốt nhất. Tính cả vòng bảng, Tam sư mới ghi được vỏn vẹn 3 bàn.
"Trong sự nghiệp của tôi, tôi chưa bao giờ cảm thấy đủ cho việc những tiền đạo cần sự chỉ bảo và tập luyện. Họ có thể ghi nhiều bàn nhưng cần luyện tập cũng như hướng dẫn để tiếp tục ghi bàn", Allan Russell - thành viên BHL Newcastle - phàn nàn.
