Giải phóng Quân Nhân dân Trung Quốc đã triển khai các đơn vị vận hành phiên bản nâng cao của hệ thống tên lửa đất đối không tầm xa HQ-9 của nước này vào địa hình khó khăn để thử nghiệm chiến đấu.
HQ-9B là hệ thống phòng không tầm xa trên mặt đất có năng lực nhất trong biên chế của Trung Quốc, ngoại trừ hai trung đoàn S-400 mua từ Nga. Giống như loại được biết đến rộng rãi hơn là S-400, hệ thống tên lửa HQ-9 chú trọng tính cơ động cao, triển khai tên lửa, radar và đơn vị chỉ huy từ xe tải cơ động để cải thiện khả năng sống sót. Các hệ thống HQ-9B trong cuộc tập trận đã thực hiện đánh chặn các mục tiêu trên không trong điều kiện chiến đấu mô phỏng ở phạm vi ấn tượng 250km, tầm bắn xa hơn bất kỳ hệ thống phòng không trên mặt đất nào của phương Tây hoặc Nhật Bản.
Vẫn còn nhiều điều chưa biết về hệ thống tên lửa này, ví dụ tốc độ tối đa mà nó có thể thực hiện đánh chặn, trong khi hệ thống S-400 của đối thủ Ấn Độ có thể bắn tên lửa có tốc độ Mach 14+, có thể đánh chặn mục tiêu ở tốc độ siêu vượt âm.
Tư lệnh Lực lượng Không quân của quân đội Trung Quốc (PLA) Du Tao nhấn mạnh trong một cuộc phỏng vấn về cuộc tập trận sử dụng HQ-9B: “Chúng tôi muốn học cách bảo vệ và duy trì hệ thống vũ khí mới trong môi trường xung quanh gồ ghề, ngụy trang nó tốt hơn và… hãy thử tất cả”.
Cựu giảng viên PLA Song Zhongping nói cuộc diễn tập cho thấy các đơn vị phòng không của PLA có thể vận hành các hệ thống vũ khí phức tạp như HQ-9B bất cứ lúc nào ở địa hình xa lạ. “Các cuộc tập trận chung nhằm tăng cường khả năng cơ động của PLA. Điều quan trọng là phải thử nghiệm và vận hành hệ thống vũ khí mới càng sớm càng tốt sau khi đưa vào vận hành, điều này cũng có thể tăng cường khả năng chiến đấu”, ông Song nói.
Việc kiểm tra khả năng vận hành của HQ-9B trong mọi điều kiện là đặc biệt quan trọng khi xét đến vai trò quan trọng của nó đối với quốc phòng của Trung Quốc, như một phần của mạng lưới phòng không nhiều lớp và phức tạp nhất trên thế giới. với nhiều hệ thống tên lửa đất đối không tầm xa khác như S-300PMU-2, S-300PMU-1 và HQ-9 đời đầu, hay S-400.
Trung Quốc đã không tìm cách tiếp thị rộng rãi HQ-9B ra nước ngoài, mặc dù Pakistan được coi là khách hàng tiềm năng hàng đầu bởi họ cần củng cố hệ thống phòng không chống lại các mối đe dọa từ nước láng giềng Ấn Độ.
Theo nguồn tin từ Bộ Quốc phòng Pakistan, các lực lượng vũ trang của quốc gia Nam Á này đang xem xét mua 4 hệ thống tên lửa đất đối không HQ-9B từ Trung Quốc để tăng cường mạng lưới phòng không.
Hiện nay Pakistan chủ yếu dựa vào hệ thống phòng không tầm trung HQ-16 cũng của Trung Quốc để bảo vệ không phận, mặc dù từ lâu người ta đã suy đoán rằng việc này sẽ được tiếp nối bằng việc mua một hệ thống tầm xa hơn do sự hợp tác quốc phòng chặt chẽ Bắc Kinh- Islamabad và học thuyết quân sự của Pakistan ngày càng được nhấn mạnh vào khả năng phòng không.
