Sau sự cố sập mỏ đá Thanh Lâm, trong khi cả Bí thư Tỉnh ủy lẫn Chủ tịch cùng các lãnh đạo Sở ban ngành tỉnh Việt Thanh có mặt tại hiện trường chỉ đạo và hỗ trợ công tác cứu hộ cứu nạn.
Ngay sau khi mỏ đá sập, Hoàng (Trọng Hùng) cầu cứu Mai Hồng Vũ (Việt Anh) và được mách nước tìm người đổ vạ. Hoàng sai đàn em tìm cách đổ vạ cho tay phó giám đốc. Hoàng sai đàn em nhanh chóng lấy hết giấy tờ quan trọng liên quan mỏ đá, trừ tài liệu về nổ mìn gây sập đá chưa có chữ ký để lại-có thể là bằng chứng để đổ tội cho Phó giám đốc theo mưu đồ của Hoàng.
Huy (Mạnh Trường) thuộc Viện Kiểm sát cùng cảnh sát điều tra lấy cung đàn em của Hoàng, đặt nghi ngờ về chuyện giấy tờ cho nổ mìn không có người ký. Đàn em của Hoàng một mực đổ tội cho Tỵ, nói rằng Tỵ biến mất khỏi hiện trường từ lúc nổ mìn gây ra vụ sập mỏ.
 |
Mạnh Trường-Thanh Hương trong "Sinh tử"
Đang lúc nước sôi lửa bỏng Hoàng gặp Thông (Doãn Quốc Đam) thủ trưởng cơ quan điều tra, Phó Giám đốc Công an tỉnh Việt Thanh. Hoàng cho rằng chính tay Phó Giám đốc vắng mặt trong lúc xảy ra sập mỏ gây chết người, phải chịu trách nhiệm hoàn toàn. Thông đánh phủ đầu nói rằng chủ mỏ đá không thể đứng ngoài cuộc, cảnh báo Hoàng không được chủ quan.
Hoàng nói rằng trước nay coi Thông như bạn bè. “Cho phép tôi nói thật, có những chuyện ngoài việc của anh, nhưng muốn gì thì muốn cũng phải bắt đầu từ cơ quan điều tra. Đấy vừa là xuất phát vừa là đích đến”, Hoàng nói. Thông lạnh lùng: “Ông bắt đầu hiểu ra vấn đề rồi đấy”. “Tôi gặp anh coi như sự khởi đầu”, Hoàng nói thêm. “Vậy thì người trong cuộc biết phải làm gì rồi đấy”, Thông nói.
 |
Hoàng gặp Thông lo chạy án
Thanh Hương trong vai phóng viên đặt nghi vấn về sự bất thường mỏ đá, nói với Huy rằng nghe thông tin toàn bộ phần khai thác mỏ đá nằm ngoài địa giới được cấp phép. Trong khi đó, Hoàng sai đàn em bắt cóc và ép Phó Giám đốc Tỵ kỵ vào giấy tờ hòng đổ tội cho phó giám đốc.
Chủ tịch tỉnh Trần Nghĩa (NSND Hoàng Dũng) mắng té tát Giám đốc Sở Kế hoạch và Đầu tư, Giám đốc Sở Tài nguyên và Môi trường do vắng mặt khi tai nạn xảy ra, nổi giận yêu cầu về viết báo cáo. Mặt khác ông Nghĩa được phân công ra nói lời chia buồn chia buồn với chín gia đình tử nạn.
 |
NSND Hoàng Dũng trong vai Chủ tịch tỉnh ra lời an ủi gia đình tử nạn
Phó Giám đốc Sở Kế hoạch và Đầu tư Trần Bạt (Chí Nhân) vắng mặt cáo ốm, thực tế đang ở cùng người tình Quỳnh Trinh (Quỳnh Nga). Anh ta bị Trinh đánh thức vì thấy tin nhiều người thương vong. Trần Bạt giật mình bởi anh ta cũng liên quan tới mỏ đá Thanh Lâm và tay Hoàng chủ mỏ đá này. Bạt tức tốc trở về nhà.
 |
Trần Bạt ở cùng người tình khi mỏ đá sập
Ông Nhân (NSND Trọng Trinh) Bí thư tỉnh ủy Việt Thanh chủ trì cuộc họp khẩn. Ông nói tỉnh nhà trải qua thử thách khốc liệt vì một con đường 20km, một cây cầu bắc ngang sông mà mất nguyên ban cán sự huyện Thanh Hồng (tìm thấy 2 triệu đô trong nhà Chủ tịch huyện). Ông bức xúc vì có 9 người tử nạn, hàng chục người thương vong nên không thể ngồi họp suông.
