Hòn đảo có tên Outer Trial Bank, nằm trong vùng biển Wash, phía đông Anglia, được chính phủ Anh xây dựng vào những năm 1970 với mục đích tạo ra một hồ chứa nước ngọt. Kế hoạch ban đầu là xây dựng một con đập thủy triều để thu trữ nước từ các con sông lớn đổ vào khu vực này, bao gồm sông Welland, Nene, Witham và Great Ouse.
 |
Một hòn đảo nhân tạo đã bị con người bỏ hoang trong 50 năm. |
Dự án được đề xuất vào năm 1972 và hòn đảo được hoàn thành vào năm 1975. Công trình này có đường kính khoảng 250m, được tạo nên từ đá vôi vụn, với một hồ chứa rộng 1ha bên trong.
Tuy nhiên, sau khi hoàn thành, các nghiên cứu cho thấy vị trí của hòn đảo quá gần cửa sông triều khiến hàm lượng muối trong nước không thể giảm xuống mức phù hợp để trở thành nước ngọt. Sai lầm nghiêm trọng trong thiết kế đã khiến dự án bị hủy bỏ vào năm 1976, hòn đảo Outer Trial Bank thành một công trình vô dụng giữa biển khơi.
 |
Hòn đảo có thể được nhìn thấy từ đất liền. |
Theo bà Tammy Smalley - cán bộ dự án Wash Estuary, nguyên nhân thất bại của dự án đến từ việc vật liệu xây dựng được nạo vét từ vùng biển Wash, vốn đã có tính mặn. "Không thể có nước ngọt trong một môi trường nước mặn và đó là lý do hòn đảo bị bỏ hoang", bà Smalley chia sẻ với tờ BBC.
Không hoàn thành sứ mệnh ban đầu, hòn đảo Outer Trial Bank vô tình trở thành nơi trú ngụ của hàng nghìn loài chim biển. Theo các chuyên gia, đây là một trong số ít địa hình cao trong khu vực Wash, tạo điều kiện lý tưởng để chim biển sinh sản.
 |
Hòn đảo này hiện là nơi trú ẩn của các loài chim làm tổ. |
Ông Simon Cooter - chuyên gia từ tổ chức Natural England - cho biết: "Hòn đảo Outer Trial Bank là một thuộc địa sinh sản quan trọng của chim biển. Trong khi nhiều khu vực sinh sản khác đang suy giảm, số lượng chim tại đây lại tăng mạnh, với khoảng 3.000 cặp chim làm tổ mỗi năm".
Dù bị lãng quên về mặt công năng nhưng hòn đảo nhân tạo này lại bất ngờ chứng minh giá trị khi trở thành một phần quan trọng của hệ sinh thái địa phương.
Ngoài hòn đảo Outer Trial Bank, nước Anh còn có nhiều hòn đảo bí ẩn, trong đó có những nơi mà du khách chỉ có thể ghé thăm bằng thuyền kayak. Một số đảo khác vẫn mở cửa cho du khách mà không cần hộ chiếu, trở thành điểm đến thú vị cho những người yêu thích khám phá.
