Serhii Cherevatyi, một tư lệnh phụ trách truyền thông của quân đội Ukraine ở phía đông, cho biết các binh sĩ Wagner trở lại chiến trường Ukraine hiện làm việc cho Bộ Quốc phòng Nga hoặc các cơ quan trực thuộc, và tham gia với tư cách cá nhân chứ không theo đơn vị.
“Đến thời điểm hiện tại, có hàng trăm binh sĩ Wagner ở hướng này, mặt trận phía đông, rải rác trên nhiều khu vực khác nhau”, Cherevatyi nói với CNN.
Tuy nhiên Cherevatyi đã hạ thấp tầm quan trọng của các chiến binh Wagner, nói rằng “lực lượng Nga ở Ukraine đang rất thiếu người ở phía đông, nên có thêm ai đều tốt cho họ”.
Các binh sĩ Ukraine hoạt động gần Bakhmut cũng nói với CNN rằng chiến binh Wagner đã trở lại.
“Họ cũng ở đây”, một quân nhân điều khiển máy bay không người lái có bí danh Groove cho biết. “Họ đã trở lại. Họ nhanh chóng thay đổi chỉ huy và trở lại đây.”
Mykhailo Podolyak, cố vấn của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, cho biết công ty Wagner đã ký hợp đồng với Bộ Quốc phòng Nga “như một thỏa thuận để bịt lỗ hổng của Nga theo hướng Bakhmut trong một thời gian ngắn”.
“Giờ đây hãy nhớ rằng: công ty Wagner không còn tồn tại”, Podolyak viết trên X, trước đây gọi là Twitter, vào thứ Tư.
Tướng Ukraine dẫn đầu cuộc phản công ở miền Nam, Oleksandr Tarnavsky, nói với CNN tuần trước rằng các chiến binh Wagner tiếp tục xuất hiện “đây đó” trên tiền tuyến.
“Chúng tôi nghi ngờ sự hiện diện của Wagner nếu chúng tôi thấy một nhóm quân nhân thực hiện các nhiệm vụ theo cách phi tiêu chuẩn”, ông Tarnavsky giải thích. “Điều này khiến chúng tôi nghĩ: có lẽ Wagner đã xuất hiện?”
Công ty quân sự tư nhân Wagner đã giúp Nga giành được thành phố chiến lược Bakhmut từ lực lượng Ukraine vào tháng 5. Tuy nhiên, lãnh đạo Wagner đã phát động một cuộc nổi loạn chống lại quân đội Nga vào giữa tháng 6. Cuộc nổi loạn bị dập tắt chỉ trong 24 giờ, sau đó các binh sĩ Wagner được chuyển đến Belarus.
