Đúng như những gì báo giới đồn đoán trước đó, Lionel Messi đã giành chiến thắng trong cuộc đua Quả bóng Vàng 2021. Tiền đạo tân binh PSG giành giải thưởng cá nhân danh giá thứ 7 trong sự nghiệp với 613 phiếu bầu.
Lewandowski xếp ở vị trí thứ 2 với 580 phiếu bầu. Dù không được xướng tên ở hạng mục quan trọng nhất, Lewandowski được an ủi với danh hiệu Tiền đạo xuất sắc nhất năm, giải thưởng lần đầu tiên xuất hiện ở Lễ trao giải Quả bóng Vàng. Trong năm 2021, Lewandowski đã ghi được 64 bàn thắng cho CLB Bayern Munich và đội tuyển Ba Lan, trong khi con số này với Messi là 41 bàn.
“Tôi xin chúc mừng Lionel Messi giành Quả bóng Vàng 2021. Tôi muốn cảm ơn tất cả các nhà báo đã bình chọn cho tôi và tin rằng những thành tích của tôi là xuất sắc nhất trong năm 2021. Tôi đã giành được danh hiệu Tiền đạo hay nhất năm và không cầu thủ nào có thể giành được bất kỳ giải thưởng cá nhân nào, nếu họ không có đội bóng mạnh nhất và những người hâm mộ trung thành luôn ủng hộ phía sau. Điều này cũng không ngoại lệ đối với tôi. Tôi xin gửi lời cảm ơn đến CLB Bayern, các đồng đội của tôi ở Bayern và ĐT Ba Lan, người hâm mộ và đặc biệt là gia đình tôi”, Lewandowski chia sẻ.
Việc chưa được xướng tên ở giải thưởng Quả bóng Vàng là điều đáng tiếc nhất trong sự nghiệp của Lewandowski tới thời điểm này. Năm 2020, anh đã trải qua một mùa giải thăng hoa và tiến sát đến danh hiệu cao quý nhất năm khi cùng Bayern đoạt chức vô địch Champions League. Tuy nhiên, France Football sau đó đã huỷ bỏ trao giải Quả bóng Vàng vì ảnh hưởng của dịch COVID-19.
Năm nay, Lewandowski đã đoạt Chiếc giày Vàng châu Âu khi ghi 41 bàn thắng, giúp Bayern vô địch Bundesliga, nhưng điều đó là không đủ để giúp anh có được danh hiệu Quả bóng Vàng đầu tiên trong sự nghiệp.
Trong bài bài phát biểu nhận giải của mình, Messi dành sự tôn trọng cho chủ nhân Quả bóng Bạc 2021 Lewandowski: "Tôi muốn nhắc đến Lewandowski. Tôi rất vinh dự khi được cạnh tranh với cậu. Mọi người đều đồng ý rằng năm ngoái cậu xứng đáng đoạt giải này. Tôi nghĩ France Football nên trao Bóng Vàng cho Lewandowski. Cậu ấy xứng đáng đem danh hiệu đó về nhà".
Kể từ năm 2008 đến nay, mới chỉ có một người đoạt Quả bóng Vàng ngoài Messi và Ronaldo, là tiền vệ Luka Modric năm 2018. Thời điểm đó, Modric giúp Real Madrid vô địch Champions League, và đưa Croatia vào chung kết World Cup. Ronaldo năm nay cán đích ở vị trí thứ 6, đánh dấu lần đầu tiên siêu sao người Bồ Đào Nha không có mặt trong top 3 kể từ năm 2007.
