 |
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken trong cuộc gặp Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy ở Kiev ngày 19/1. (Ảnh: Reuters) |
Đánh giá này cho thấy những khó khăn mà ông Biden phải đối mặt để gây ra những hậu quả và răn đe đáng kể với Mátxcơva, trong khi Nga vẫn gắn bó chặt chẽ về kinh tế với các đối tác hàng đầu của Mỹ ở châu Âu.
Phát biểu này gần như ngay lập tức dẫn đến phản đối mạnh mẽ ở Kiev, nơi các quan chức đang gặp Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken để bàn về cuộc khủng hoảng. Nhà Trắng đã phải nhanh chóng cố gắng xoa dịu.
Dù ông Biden tuyên bố sẽ buộc Nga hứng chịu những hậu quả kinh tế nếu Tổng thống Vladimir Putin quyết định đưa quân qua biên giới, nhưng gợi ý rằng các nước phương Tây không đồng thuận về những việc cần làm nếu chỉ xảy ra một chiến dịch quy mô nhỏ.
“Nếu chỉ xảy ra một cuộc xâm phạm nhỏ, chúng ta sẽ phải đấu tranh về việc phải làm gì và không làm gì. Nhưng nếu họ thực sự làm điều họ có thể làm với đông đảo lực lượng tập trung ở biên giới, Nga sẽ hứng thảm hoạ nếu tấn công Ukraine”, ông Biden nói.
Sau đó, khi được đề nghị làm rõ ý khi nói về “xâm phạm nhỏ”, ông Biden nói rằng đó là khi “các lực lượng Nga vượt qua biên giới, giết hại binh lính Ukraine”.
“Tôi nghĩ điều đó thay đổi tất cả. Nhưng tuỳ thuộc vào điều ông ấy sẽ làm, mức độ mà chúng ta sẽ có được sự thống nhất hoàn toàn trên mặt trận của NATO”, Tổng thống Mỹ nói.
“Có những khác biệt trong NATO về những gì các quốc gia sẵn sàng làm, phụ thuộc vào điều xảy ra”, ông nói.
Thừa nhận của ông Biden về tình trạng chia rẽ trong NATO khiến giới chức Ukraine hết sức lo lắng. Một quan chức Ukraine nói với CNN rằng ông thấy “sốc với việc Tổng thống Mỹ phân biệt giữa xâm phạm và xâm lược” và gợi ý rằng một cuộc xâm phạm nhỏ sẽ không dẫn đến biện pháp trừng phạt.
“Điều đó sẽ bật đèn xanh đến ông Putin vào Ukraine theo ý mình. Kiev rất choáng”, vị quan chức nói, và cho biết trước đây chưa từng nghe thấy sắc thái nào như vậy từ chính quyền Mỹ.
Nhà Trắng sau đó cố gắng giải thích phát biểu của ông Biden bằng cách nêu ra cáo buộc Nga tấn công mạng hoặc sử dụng lực lượng bán quân sự, để làm rõ sự khác biệt với việc Nga đưa quân vào Ukraine.
