Tờ Financial Times của Anh ngày 21/10 dẫn lời Phó Tổng Thư ký NATO, ông Alexander Vershbow, cho rằng, sự tham gia tích cực của lực lượng không quân Nga trong các hoạt động ở Syria cũng như chiến lược tổng thể của Moscow nhằm mở rộng tầm ảnh hưởng ở Trung Đông, đang đe dọa vị trí của NATO tại toàn bộ khu vực Địa Trung Hải.
Theo Phó Tổng Thư ký NATO Alexander Vershbow, Địa Trung Hải “một lần nữa trở thành nơi tranh giành lãnh thổ và tầm ảnh hưởng”, và sự hiện diện của Nga tại Syria đặt nền tảng cho sự tồn tại lâu dài.
Thách thức về sự hiện diện của Nga ở khu vực, theo quan chức NATO, là hạn chế “quyền tự do hành động” trong các hoạt động quân sự của NATO.
Financial Times dẫn giải: Các tàu chiến Nga ở vùng biển Địa Trung Hải được trang bị hệ thống phòng không hiện đại, do đó, một khi NATO hành động, liên minh buộc phải thực thi nhiệm vụ trong điều kiện “không được toàn quyền kiểm soát vùng không lưu”.
Sự hiện diện ngày càng tăng của Hải quân Nga tại Địa Trung Hải, theo Financial Times, có thể làm suy yếu đáng kể vị trí của NATO.
Hiện nay, các chiến hạm Nga có thể dễ dàng ngăn chặn việc NATO triển khai quân ở Địa Trung Hải, đặc biệt là ở Vịnh Ba Tư.
Một quan chức NATO cũng chia sẻ quan điểm cho rằng, Moscow đang tạo ra một hệ thống bảo vệ “bong bóng” - căn cứ quân sự ở Kaliningrad, Crimea và Syria để cản trở NATO tự do điều động chiến hạm.
Financial Times kết luận: Nếu Nga thực hiện các bước trên khoảng một thập niên trước, thì NATO đã khó khăn hơn nhiều khi can thiệp vào cuộc xung đột Libya năm 2011.