"Mục đích là để thể hiện một tín hiệu rõ ràng cho các đối tác và đồng minh của chúng tôi rằng chúng tôi cam kết đảm bảo an ninh và ổn định khu vực", Chuẩn đô đốc George Wikoff nói với tờ Wall Street Journal, là phương tiện truyền thông đầu tiên đưa tin về cuộc tập trận có khả năng gây khó chịu cho Bắc Kinh.
Các cuộc tập trận, nhằm hỗ trợ một Ấn Độ-Thái Bình Dương tự do và cởi mở, thúc đẩy một trật tự dựa trên quy tắc quốc tế, cũng bao gồm "các chuyến bay liên tục để kiểm tra khả năng của máy bay tàu sân bay", ông nói thêm.
Biển Đông là nơi Trung Quốc bắt nạt các nước láng giềng nhỏ hơn trong đòi hòi chủ quyền phi lý đối với nhiều các đảo, rạn san hô và đầm phá. Vùng biển này là tuyến vận chuyển chính của thương mại toàn cầu, giàu tai nguyên (cá và dầu khí).
Giải phóng Quân Nhân dân Trung Quốc (PLA) đã tổ chức các cuộc tập trận ngoài khơi quần đảo Hoàng Sa (thuộc chủ quyền Việt Nam, bị Bắc Kinh chiếm đóng trái phép) ở Biển Đông kể từ ngày 1 tháng 7, gây phẫn nộ cho các quốc gia trong khu vực. Các quan chức hàng hải Trung Quốc ngang ngược tuyên bố cấm tất cả các tàu đi lại trong khu vực diễn tập.
Trong một thông điệp khác gửi tới Trung Quốc, một máy bay ném bom B-52 từ bang Louisiana, Mỹ đã thực hiện một nhiệm vụ kéo dài 28 giờ để huấn luyện với các máy bay phản lực từ các hàng không mẫu hạm Reagan và Nimitz ở biển Đông, theo Không quân Mỹ.
Trong khi đó, tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower đã ở trên biển trong hơn 169 ngày liên tục kể từ khi rời cảng ở Norfolk vào tháng 1. Các tàu chiến khác trong nhóm tấn công Ike cũng đã được triển khai trong ít nhất năm tháng.
Truyền thông nhà nước Trung Quốc nói hôm thứ Bảy rằng, việc hai tàu sân bay Mỹ triển khai đến Biển Đông là “ý muốn tùy thích của họ”.
Tài khoản Twitter của Thời báo Hoàn cầu dọa: Trung Quốc có nhiều vũ khí chống tàu sân bay như tên lửa đạn đạo DF-21D và DF-26.
Điều khác biệt là khi hai tàu sân bay Mỹ tiến hành tập trận ở Biển Đông, chỉ có Trung Quốc lên tiếng phản đối, trong khi các cuộc tập trận quân sự của họ bị Lầu Năm Góc và nhiều quốc gia láng giềng chỉ trích.
Tờ Hoàn cầu “dẫn lời các nhà phân tích lưu ý” Trung Quốc có thể phá hủy các tàu sân bay bất cứ lúc nào bằng tên lửa.
Tờ báo viết: 'Biển Đông hoàn toàn nằm trong tầm ngắm của Giải phóng Quân Nhân dân Trung Quốc (PLA), và bất kỳ hoạt động nào của tàu sân bay Mỹ trong khu vực chỉ là ý muốn tùy thích của PLA, lực lượng có nhiều lựa chọn chống hàng không mẫu hạm như tên lửa "sát thủ tàu sân bay" DF-21D và DF-26”.
