Kỳ triển lãm này thu hút hơn 4.000 tác phẩm tham gia. Hội đồng Nghệ thuật gồm 20 người, đứng đầu là Thứ trưởng Vương Duy Biên đã tuyển chọn 409 tác phẩm để triển lãm. Trong đó, 38 tác phẩm được trao giải bao gồm 2 huy chương Vàng (kèm 50 triệu đồng mỗi Huy chương) cho A Di Đà Phật- khắc gỗ của Nguyễn Khắc Hân, Bắc Ninh và Mẹ Việt Nam Anh hùng- tượng đài của Đinh Gia Thắng, Đà Nẵng. Bốn huy chương Bạc (mỗi huy chương kèm 20 triệu đồng) thuộc về tượng đồng Phiên chợ chiều của Phạm Thái Bình, Chiều biên giới- sơn dầu của Trần Huy Oánh, Lên đồng- sơn mài của Trần Quốc Giang và Rùa biển- sắt hàn của Vũ Quang Sáng.
Hội Mỹ thuật Việt Nam- đơn vị phối hợp tổ chức trao 5 giải đồng hạng, mỗi giải 15 triệu đồng cho các tác phẩm: Trò chơi vương quyền- sơn dầu của Lê Thế Anh, Sự sống- sắp đặt của Trần Văn Thược- Ninh Bình, Người Việt Nam- khắc gỗ của Nguyễn Tường Vinh, Nữ thần- lụa của Vũ Đình Tuấn và Ngày đầu xuân- sơn mài của Lê Đình Chinh.
Triển lãm lần này dành không gian cho các loại hình nghệ thuật mới như trình diễn, sắp đặt, video, trình diễn. Cũng có tác phẩm được trao giải như Trong vùng hỗn độn- video art của Triệu Minh Hải được khuyến khích, Đức tin- video art của Võ Việt Dũng được huy chương Đồng. Tuy nhiên có ý kiến cho rằng các loại hình này đứng độc lập với mỹ thuật nên khi đưa vào triển lãm thì tên triển lãm không thực sự phù hợp lắm. Và nên có HĐNT riêng cho những loại hình nghệ thuật mang tính đương đại này. Quan điểm của BTC là vì lượng tác phẩm đương đại ít, không “bõ công” lập hội đồng chấm riêng. Mẹ Việt Nam Anh hùng có thể coi là tác phẩm quy mô lớn nhất và cũng “đắt giá” nhất từ trước đến nay được nhận giải cao tại triển lãm toàn quốc. Tác phẩm gây nhiều tranh cãi trong quá trình xây dựng chủ yếu vì kinh phí hơn 410 tỷ đồng.
Một số tọa đàm diễn ra trong thời gian diễn ra triển lãm (đến 23/12) vào các buổi sáng từ 8h30. Nhà phê bình Nguyễn Quân nói về Vai trò cá nhân của nghệ sĩ trong sáng tác mỹ thuật ngày 11/12. Họa sĩ Nguyễn Nghĩa Phương- Sáng tác đồ họa trong nước và quốc tế giai đoạn hiện nay, 15/12. Thị trường Mỹ thuật và sự phát triển các mô hình giám tuyển của Việt Nam từ đầu thập niên 1990 đến nay là đề tài buổi tọa đàm với giám tuyển Nguyễn Như Huy, 21/12. Nhà phê bình Phan Cẩm Thượng nói về Nghệ thuật - Bản sắc văn hóa trong thời đại số, 22/12.
