Trong trận đấu với Philippines, HLV Park Hang Seo đã đưa ra một loạt điều chỉnh về nhân sự. Điển hình như việc thay bộ đôi tiền vệ trung tâm Lương Xuân Trường-Quang Hải bằng Hùng Dũng-Đức Huy, hoặc để Quang Hải đá vị trí tiền vệ phải. Ông Park thậm chí “cất” cả thủ quân Văn Quyết và Công Phượng trên ghế dự bị.
Nếu trường hợp Văn Quyết có phần hiểu được khi anh đang có phong độ không thực tốt thì Công Phượng là một bất ngờ. Tiền đạo HAGL đang chơi ổn định, đã có 2 bàn thắng từ đầu giải. Công Phượng chỉ được tung vào sân khoảng 15 phút cuối hiệp 2.
Mặc dù thời gian xuất hiện trên sân ngắn, Công Phượng vẫn khiến giới chuyên môn và các “fan” hâm mộ phải nhắc tên. Ngoài các pha đi bóng quen thuộc, Công Phượng còn gây ấn tượng với tình huống dẫn bóng kỹ thuật, loại 2 hậu vệ và cả thủ môn Philippines trước khi…dứt điểm ra ngoài khung thành trống! Ông Park Hang Seo ắt phải lắc đầu nguầy nguậy vì tiếc sau tình huống này bởi nếu Công Phượng dứt điểm chính xác, Việt Nam đã thắng 3-1 và xem như cuộc đua bán kết với Philippines an bài.
Mạng xã hội sau trận đấu đã trở nên vô cùng rôm rả với pha đá hỏng trên của Công Phượng. “Em chỉ không thích một trận đấu hoà thôi, chứ thắng rồi em ghi bàn làm gì”-đây là một hình ảnh “chế” vui về tình huống trên của Công Phượng, với hình ảnh tiền đạo HAGL trả lời truyền hình. Hay một bình luận về Công Phượng như thế này: Đi bóng đánh lừa 2 hậu vệ và thủ môn đội bạn, sau đó dứt điểm đánh lừa 90 triệu CĐV nhà.
Có thể hiểu sau những lời tếu táo trên là sự quan tâm, động viên lớn những người yêu mến dành cho Công Phượng. Sau trận đấu, HLV Park Hang Seo dù thừa nhận các học trò của mình chưa tận dụng hết cơ hội, vẫn cho rằng điều quan trọng là tuyển Việt Nam tạo được cơ hội. Đồng đội của Công Phượng cũng cho rằng việc bỏ lỡ cơ hội, dù có thể khó tin đến mấy, cũng là chuyện bình thường trong bóng đá, và lấy ví dụ tiền đạo đẳng cấp thế giới Martin Palermo của Argentina còn sút hỏng cả 3 quả penalty trong một trận đấu ở giải vô địch Nam Mỹ trước kia.
Về mặt chuyên môn, có thể do vào sân muộn, Công Phượng chưa có cảm giác tốt về không gian và bóng. Trận đấu với Philippines cũng diễn ra hết sức quyết liệt. Nhiều tuyển thủ Việt Nam như Quang Hải, Duy Mạnh cũng chơi không đúng phong độ. Hy vọng ở trận lượt về, Công Phượng và các đồng đội sẽ chơi tốt hơn, đưa tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup 2018.
